Перед тем как использовать семафоры (выполнять операции или управляющие действия), нужно создать множество семафоров с уникальным идентификатором и ассоциированной структурой данных. Уникальный идентификатор называется идентификатором множества семафоров (semid); он используется для обращений к множеству и структуре данных. С точки зрения реализации множество семафоров представляет собой массив структур. Каждая структура соответствует семафору и определяется следующим образом:
ushort semval; /* Значение семафора */
short sempid; /* Идентификатор процесса, выполнявшего последнюю
операцию */
ushort semncnt; /* Число процессов, ожидающих увеличения значения
семафора */
ushort semzcnt; /* Число процессов, ожидающих обнуления значения
семафора */
};
С каждым идентификатором множества семафоров ассоциирована структура данных, содержащая следующую информацию:
struct ipc_perm sem_perm; /* Структура прав на выполнение операций */
struct sem *sem_base; /* Указатель на первый семафор в множестве */
ushort sem_nsems; /* Количество семафоров в множестве */
time_t sem_otime; /* Время последней операции */
time_t sem_ctime; /* Время последнего изменения */
};
Поле sem_perm данной структуры использует в качестве шаблона структуру типа ipc_perm, общую для всех средств межпроцессной связи. Системный вызов semget аналогичен вызову msgget (разумеется, с заменой слов ``очередь сообщений'' на ``множество семафоров''). Он также предназначен для получения нового или опроса существующего идентификатора, а нужное действие определяется значением аргумента key. В аналогичных ситуациях semget терпит неудачу. Единственное отличие состоит в том, что при создании требуется посредством аргумента nsems указывать число семафоров в множестве.
После того как созданы множество семафоров с уникальным идентификатором и ассоциированная с ним структура данных, можно использовать системные вызовы semop для операций над семафорами и semctl для выполнения управляющих действий.