Коаксиальный кабель бывает двух видов: тонкий и толстый.
Тонкий (thin) коаксиальный кабель
Тонкий (thin) коаксиальный кабель способен передавать сигнал на расстояние до 180 м (около 607 футов) без его заметного искажения, вызванного затуханием. Производители оборудования выработали специальную маркировку для различных типов кабелей. Тонкий коаксиальный кабель относится к группе, которая называется семейством RG-58, его волновое сопротивление равно 50 Ом. Волновое сопротивление (impedance) - это электромагнитная характеристика, определяющая сопротивление кабеля переменному току рабочей частоты кабеля. Волновое сопротивление не зависит от длины коаксиального кабеля и полностью определяется его конструкцией. Основная отличительная особенность этого семейства - медная жила. Она может быть сплошной или состоять из нескольких переплетенных проводов.
| Кабель | Описание | |
| 1emRG-58 /U | Сплошная медная жила | |
| RG-58 A/U | Переплетенные провода | |
| RG-58 C/U | Военный стандарт для RG-58 A/U | |
| RG-59 | Используется для широкополосной передачи (например, в кабельном телевидении) | |
| RG-6 | Имеет больший диаметр по сравнению с RG-59, предназначен для более высоких частот, но может применяться и для широкополосной передачи | |
| RG-62 | Используется в сетях ArcNet |
Толстый коаксиальный кабель
Толстый (thick) коаксиальный кабель - относительно жесткий кабель с диаметром около 1 см (около 0,5 дюймов). Иногда его называют «стандартный Ethernet», посколь ку он был первым типом кабеля, применяемым в Ethernet - популярной сетевой архитектуре. Медная жила этого кабеля толще, чем у тонкого коаксиального кабеля.
Чем толще жила у кабеля, тем большее расстояние способен преодолеть сигнал. Следовательно, толстый коаксиальный кабель передает сигналы дальше, чем тонкий, - до 500 м (около 1640 футов). Поэтому толстый коаксиальный кабель иногда используют в качестве основного кабеля [магистрали (backbone)], который соединяет несколько небольших сетей, построенных на тонком коаксиальном кабеле. Для подключения к толстому коаксиальному кабелю применяют специальное устройство - трансивер к (transceiver).
Трансивер снабжен специальным коннектором, который назван весьма впечатляюще -``зуб вампира'' (vampire tap) или ``пронзающий ответвитель''(piercing tap). Этот зуб проникает через изоляционный слой и вступает в непосредственный физический контакт с проводящей жилой. Чтобы подключить трансивер к сетевому адаптеру, надо кабель трансивера подключить к коннектору AUI-порта сетевой платы. Этот коннектор известен также как DIX-коннектор (Digital Intel Xerox), в соответствии с названиями фирм-разработчиков, или коннектор DB-15.
Сравнение двух типов коаксиальных кабелей
Как правило, чем толще кабель, тем сложнее с ним работать. Тонкий коаксиальный кабель гибок, прост в установке и относительно недорог. Толстый кабель трудно гнуть, и, следовательно, его сложнее устанавливать. Это очень существенный недостаток, особенно если необходимо проложить кабель по трубам или желобам. Толстый коаксиальный кабель дороже тонкого, но при этом он передает сигналы на большие расстояния.
Оборудование для подключения коаксиального кабеля
Для подключения тонкого коаксиального кабеля к компьютеру используются называемые ВМС-коннекторы (British Naval Connector, BNC). В семействе BNC несколько основных компонентов:
BNC-коннектор либо припаивается, либо обжимается на конце кабеля.
Т-коннектор соединяет сетевой кабель с сетевой платой компьтютера
Баррел-коннектор применяется для сращивания двух отрезков тонкого коаксиального кабеля.
В сети с топологией ``шина'' для поглощения ``свободных'' сигналов терминаторы устанавливаются на каждом конце кабеля. Иначе сеть не будет работать.
В сети с тополдогией «шина» для поглощения сигналов на концах устанавливаются терминаторы. Иначе сеть не будет работать. Терминаторы могут иметь заземление. Всегда заземляется только один терминатор из двух.
Классы коаксиальных кабелей и требования пожарной безопасности
Выбор того или иного класса коаксиальных кабелей зависит от того, где этот кабель будет прокладываться. Существует два класса коаксиальных кабелей:
Поливинилхлорид (PVC) - это пластик, который применяется в качестве изолятора или внешней оболочки у большинства коаксиальных кабелей. Кабель PVC достаточно гибок, его можно прокладывать на открытых участках помещений. Однако при горении он выделяет ядовитые газы.
Пленум (plenum) - это небольшое пространство между фальшь-потолком и перекрытием, обычно его используют для вентиляции. Требования пожарной безопасности строго ограничивают типы кабелей, которые могут быть здесь проложены, поскольку в случае пожара выделяемые ими дым или газы распространятся по всему зданию.
Слой изоляции и внешняя оболочка пленумного кабеля выполнены из специальных огнеупорных материалов, которые при горении выделяют минимальное количество дыма и газов. Это уменьшает риск химического отравления. Кроме того, эти кабели можно прокладывать открыто, не заключая в трубу. Однако они дороже и жестче, чем поливинилхлоридные.
При прокладке сетевого кабеля следует следовать строительным ГОСТ'ам и СНИП'ам, в которых учтены требования пожарной и электрической безопасности.
Некоторые соображения
Коаксиальный кабель часто используют если необходима одновременная передача речи, видео и двоичных данных, передача данных на большие расстояния (по сравнению с менее дорогими кабелями).