IBM разработала собственную кабельную систему, со своими номерами, стандарми, спецификациями и назначениями. Многие из этих параметров близки к спецификациям других разработчиков. Кабельная система IBM была представлена в 1984 году. Она определила следующие компоненты:
Уникальным компонентом стал соединитель кабеля. Он отличается от стандартного BNC-коннектора и других соединителей тем, что является не папой, не мамой, а «гермафродитом»: любые два можно соединить друг с другом. Эти соединители требуют использования лицевых щитов и распределительных панелей специальной конструкции.
Кабельная система IBM классифицирует кабели по типам. Например, кабель категории 3 (речевая UTP) в терминах IBM представляет собой тип 3. Классификация помогает выбрать тот кабель, который в наибольшей степени подходит к конкретным условиям.
Одной из физических характеристик кабеля является его толщина, для обозначения которой обычно используют величину, называемую «калибр» (gage). Калибр измеряется в единицах AWG. AWG - это система измерений, определяющая толщину проводов. Чем больше толщина провода, тем меньше его AWG-номер. В качестве точки отсчета часто используют толщину телефонного провода. Она равна 22 AWG. Следовательно, провод толщиной 14 AWG толще телефонного, провод толщиной 26 AWG - тоньше.
Классификация кабелей IBM
| 1emТип | Стандартное наименование | Описание |
| Тип 1 | Экранированная витая пара (STP) | Две пары проводов 22 AWG, покрытых плетеным экраном - для компьютеров и модулей множественного доступа (MAU) |
| Тип 2 | Кабель для передачи речи и данных | Экранированный кабель для передачи речи и данных; состоит из двух витых пар проводов 22 AWG, заключенных в экранирующую оплетку, - для передачи данных, из четырех витых пар проводов 26 AWG - для передачи речи |
| Тип 3 | Кабель для передачи речи | Неэкранированный кабель для передачи речи; состоит из четырех витых пар проводов 22 или 24 AWG со сплошной жилой |
| Тип 4 | Еще не определен | |
| Тип 5 | Оптоволоконный кабель | Два 62,5/125-микронных оптоволокна - промышленный стандарт |
| Тип 6 | Комутационный кабель | Две витые пары проводов 26 AWG с двойным слоем фольги и оплеткой |
| Тип 7 | Еще не определен | |
| Тип 8 | Ковровый кабель | Имеет плоский соединитель для прокладки под коврами. Две витые пары проводов 26 AWG. Длина кабеля не превышает половину длины кабеля типа 1 |
| Тип 9 | Пленумный | Огнеупорный. Две экранированные витые пары проводов |
Выбор кабеля
Чтобы выбрать наиболее подходящий тип кабеля, следует иметь в виду следующие моменты:
Чем надежнее защищен кабель от внешних и внутренних электрических помех тем дальше и на большей скорости он сможет передавать данные. Но чем выше скорость передачи, надежность и безопасность кабеля, тем выше и его стоимость.
При покупке кабеля (как, впрочем, и любых других сетевых компонентов) в ряде случаев можно найти компромисс между его стоимостью и характеристиками. Однако, надо иметь в виду, что в случае выбора относительно дешевого кабеля с учетом текущей нагрузки дальнейшее развитие сети будет существенно ограничено. Практика реальной эксплуатации сетей показывает, что экономия на кабельной системе приводит в конце концов к ощутимым потерям. Если срок обновления персональных компьютеров в корпорациях и фирмах не превышает трех лет, то кабельные системы делаются на десятки лет, что связано с проведением строительно-монтажных работ с привлечением персонала высокой квалификации. За редким исключением почти всю стоимость кабельной системы составляет человеческий труд и налоги (стоимость материалов обычно не превышает 10..15 % стоимости всей КС в развитых странах Европы и Северной Америке, в Беларуси - 30..40 %). В связи с этим имеет смысл сразу строить КС с прицелом на 10-15 лет вперед прогнозируя рост как количества узлов сети, так и изменение состава и объема удельного траффика.
Кабельная система должна соответствовать условиям ее применения. Требования, выдвигаемые к КС небольшими фирмами, существенно отличаются от требований со стороны крупных организаций, например банков. К числу факторов, влияющих на стоимость и пропускную способность КС, относятся следующие:
Насколько прост кабель в установке, насколько просто работать с ним? В небольших сетях, с небольшими расстояниями, где безопасность данных не самый главный вопрос, нет смысла прокладывать толстый, громоздкий и дорогой кабель.
Зкранирование кабеля приводит к его удорожанию, тем не менее практически любая сеть использует одну из форм экранированного кабеля. Чем больше помех в месте прокладки кабеля, тем большее экранирование требуется. Прокладка пленумного кабеля существенно увеличивает стоимость проекта.
Перекрестные помехи и внешние шумы могут вызвать серьезные проблемы в больших сетях, где критическим вопросом является вопрос зашиты данных. Недорогие кабели слабо защищены от внешних электрических полей, генерируемых электропроводкой, двигателями, реле и радиопередатчиками.
Скорость передачи измеряется в мегабитах в секунду (Мбит/с). Для медных кабелей категории 5 наиболее распространенными значениеми являются 10 и 100 Мбит/с. Толстый коаксиальный кабель передает сигналы на большие расстояния, чем тонкий. Но с ним сложнее работать. По оптоволоконному кабелю данные передаются со скоростью более 100 Мбит/с, но его установка требует высокой квалификации, стоимость же его в настоящее время постоянно снижается.
Стоимость кабелей, которые обеспечивают высокую степень защиты при передаче данных на большие расстояния, гораздо выше стоимости тонкого коаксиального каб простого в установке и эксплуатации.
Затухание сигнала - причина, которая ограничивает максимальную длину каб так как значительно ослабленный сигнал может быть не принят на принимающей стороне. Кабели разных типов имеют разную максимальную длину уверенной передачи данных.
Большинство сетей использует те или иные методы обнаружения и коррекции ошибок передачи - от методов кодирования данных до их повторной передачи. На повторную передачу уходит дополнительное время, и как результат, снижается общая пропускная способность сети.