5 компактных устройств, включающих принтер/сканер/факс/копир для малого/домашнего офиса

Если ваша отличительная черта - практичность, то, приглашая человека-оркестра, вы прежде всего думаете не о музыке, а о низкой оплате его труда. И если дл ведения своих финансовых дел вы воспользуетесь одним из пяти рассмотренных в этом обзоре многоцелевых устройств, сочетающих в себе возможности принтера, факсимильного аппарата, сканера и копировального аппарата, оно поразит вас своей экономичностью. Заплатив не больше, чем стоят хороший факсимильный аппарат, печатающий на простой бумаге, и принтер дл ПК, вы получаете массу возможностей и разнообразные функции, в одном устройстве. Кроме того, оно занимает совсем немного места на рабочем столе и в вашем распоряжении окажутся практически все современные чудеса электроники, заключенные в одном корпусе.

Бытует мнение, что многоцелевые принтеры в силу их универсальности, все операции выполняют плохо. Однако с течением времени появилось второе поколение этих устройств, и ситуация изменилась. Если когда-то многоцелевой подход означал просто подключение параллельного (принтерного) кабеля к факсимильному аппарату, то теперь факсимильный аппарат и принтер ПК заключены в один корпус. Разница станет очевидной, когда вы посмотрите на бумагу. Распечатка, полученная с помощью такого устройства, выглядит имеет так хорошо, будто ее отпечатали на принтере ПК.

Кроме того, вы получаете четкие факсимильные сообщения на обычной бумаге, а процедура отправки простотой и надежностью ничуть не отличается от принятой для отдельного факсимильного аппарата. Возможно, случалось, что вы не получали входящее факсимильное сообщение или вам не удавалось полностью передать исходящее сообщение по вине встроенной факс-платы ПК, поэтому вы знаете, как это все неприятно. Новые устройства избавят вас от головной боли и станут привычными в доме или офисе для всех, а не только для знатоков ПК.

Однако это поколение многоцелевых периферийных устройств еще нельзя назвать совершенным. У большинства из них такие функции, как копирование и сканирование, в лучшем случае можно считать лишь дополнением к функциям печати и факс-связи. Вы получите копии на простой бумаге, но лишь потратив изрядное количество времени, а о качестве лучше вообще не думать. Про сканирование скажем лишь, что оно происходит в монохромном режиме и с таким низким разрешением, что пригодно в основном дл оптического распознавания символов, если это делаетс лишь изредка.

Критерии отбора

Для своего обзора мы отобрали пять типичных многоцелевых принтеров от крупнейших поставщиков-машин, предназначенных для домашних офисов или филиалов офисов с одним пользователем. Предоставленные нам устройства должны были, как минимум, обеспечивать возможности печати под управлением ПК и автономной работы с факсами, а также выполнение не менее одной дополнительной функции; кроме того, реальная рознична цена этих устройств не должна была превышать 1000 долл. Наш выбор пал на Brother MFC 4550, Canon MultiPass C2500, HP OfficeJet 350, Sharp F-2700M и Xerox Document WorkCenter 250.

Все эти устройства функционируют как "постоянно находящийся под рукой" копировальный аппарат (вполне пригодный для эпизодического копирования в случае крайней необходимости), и все они, за исключением устройства фирмы Sharp, обеспечиваяют сканирование и факсимильную связь на базе ПК. Устройство фирмы Canon, единственное в данном диапазоне цен, обеспечивает цветную печать. Первым поставщиком цветного струйного многоцелевого принтера (Medley) была фирма Lexmark International, но она ушла из этого сектора рынка. Okidata, четыре года назад вступившая на этот рынок со своим принтером Doc-It (устройство ценой 4000 долл., для которого была нужна плата сопроцессора в ПК,), также покинула его; однако Okidata планирует вновь выйти на этот рынок в 1997 г.

Все пять устройств в качестве автономных факсимильных аппаратов вполне способны конкурировать друг с другом и с обычными аппаратами факсимильной связи. Действительно, отсоедините кабель от ПК, и каждое из этих устройств превратится просто в факсимильный аппарат.

Встроенные принтеры этих устройств по качеству печати вполне сравнимы с персональными струйными или лазерными принтерами средней цены; их разрешение достигает 720x360 точка/дюйм, чего и следовало ожидать, учитывая тот факт, что основой всех пяти устройств послужила концепция принтеров ПК. В устройствах Canon, HP и Xerox используется струйная технология печати, а в Brother и Sharp - лазерная.

Для получения копий изготовители устройств просто подключают факс-сканер к принтеру, аналогично тому как это делается в факсимильных аппаратах, обеспечивающих одновременно и копирование. Однако в отличие от обычных факсимильных аппаратов в этих устройствах подключение осуществляется не напрямую, а через микропроцессор и память. Благодаря такому "обходному" маршруту расширяются их и без того богатые возможности - можно получать ряд копий изображения (до 99 на каждом из устройств), а во многих из них менять его размеры.

В четырех устройствах, выполняющих и функцию сканирования, для передачи данных изображения в ПК используются факс-сканеры сообщений. Така рационализация приводит к тому, что возможности сканирования ограничиваются отдельными листами бумаги и очень низким качеством печати, близким к качеству факс-сообщений. Ни одно из рассматриваемых устройств в режиме сканирования даже при интерполяции не обеспечивает разрешения выше 400x400 точка/дюйм. Что касается полутоновых изображений, то заметим, что лучшие из этих устройств воспроизводят лишь 64 градации серого. Они хороши только тем, что универсальны и удобны.

---

Редакция советует: Brother MFC 4550

Создатели новых многоцелевых принтеров добились улучшения качества выходных документов и простоты эксплуатации, т. е. устранили недостатки, характерные для их предшественников.

Лучшим из лучших по всем показателям оказалс принтер Brother MFC 4550 (реальная розничная цена 800 долл.) - высокая производительность, качество, прочность конструкции и отличные программные средства. В целом это устройство с лазерным механизмом печати, обеспечивающим скорость 6 стр./мин и разрешение 600 точка/дюйм, - прекрасный вариант для малого/домашнего офиса. С помощью этого многоцелевого устройства можно печатать деловые письма с профессиональным качеством.

Устройства на базе механизмов струйной печати существенно дешевле, что с практической точки зрени - немаловажный факт. Два таких устройства особенно заслуживают почетного упоминания. Canon MultiPass C2500 (реальная розничная цена 600 долл.) на базе цветного струйного механизма печати - хорошая модель для ПК в домашнем офисе, который одновременно служит и домашним ПК используется членами семьи. Если вас не смущают не слишком удобная процедура инсталляции программных средств и необходимость одновременно параллельного и последовательного кабелей, можете остановить свой выбор на Xerox Document WorkCenter 250 (цена, рекомендуемая изготовителем, 549 долл.), отличающемся прочностью и универсальностью.

---

Brother MFC 4550

Скажем сразу: устройство Brother MFC 4550 фирмы Brother International Corp. с честью справилось с нашими тестами и заслужило отличие "Редакция советует". Причиной этому стало не только высокое качество лазерной печати с разрешением 600 точка/дюйм и скоростью 6 стр./мин, но и прекрасные аппаратные средства и превосходно продуманное программное обеспечение. Создается впечатление, что фирма Brother, cловно Старший Брат, следила за нами, подмечала все потребности, возникающие при работе в домашнем/малом офисе, и учла их в MFC 4550. Цена, рекомендуема изготовителем и составляющая 1399 долл., благодар значительным скидкам снизилась, и теперь реальна розничная цена менее 800 долл.

Этот лазерный принтер, обеспечивающий разрешение 600 точка/дюйм - превосходное устройство. Несмотря на то что лазерные и струйные принтеры имеют примерно одинаковое разрешение, качество полученных на данном принтере в процессе наших испытаний отпечатков стало доказательством громадной разницы между этими двум типами принтеров - четкость печати на бумаге просто исключительная. Кроме того, MFC 4550 превзошли все остальные принтеры этого обзора по показателю быстродействия и лучше других справился с приемом поступающих факсимильных сообщений. Единственный его недостаток состоит в том, что он работает только под управлением Windows. В комплект поставки не входят ни драйвер, ни эмулятор для печати непосредственно в системе DOS, хотя вы можете выполнять печать из окна DOS в Windows. Заметим также, что для работы MFC 4550 необходима по крайней мере машина 486/66 с 8-Мбайт ОЗУ. Другие анализируемые в этом обзоре устройства работают и с компьютерами 386, оснащенными 4-Мбайт ОЗУ.

Можно заменять картридж с тонером (33,99 долл., ресурс 2200 стр.) и барабан для формировани изображения (192,99 долл., рассчитанный на 20 тыс. стр.) независимо друг от друга, но они собраны в единый узел, который легко устанавливается на место. Крышка, которая защищает ваши пальцы от случайного попадани тонера, снимается автоматически.

Разработчики Brother постарались оснастить это устройство привычными средствами типичного факсимильного аппарата, в том числе 36 номерами ускоренного набора, 24 кнопками для вызова номеров одним нажатием этих кнопок, и телефонной трубкой, которой вы можете воспользоваться, для разговора прежде чем переключиться на внутренний 14,4-кбит/с факс-модем. Вы можете подсоединить к системе все остальные свои устройства - телефон, модем и автоответчик, - чтобы вести связь по одной линии. В состав другой модели MFC 6550MC (1000 долл.) входит встроенный цифровой автоответчик, хранящийся записи поступающих сообщений длительностью 15 мин, а также ряд других усовершенствований.

Механизм факс-сканера расположен над принтером, а прямизна тракта перемещения бумаги обеспечивает наилучшие среди всех рассмотренных машин возможности обращения с бумагой - помимо того, что загружаются до 30 листов, они еще и аккуратно укладываются после печати (падение на пол исключается). В 756-Кбайт памяти факсимильного аппарата можно хранить около 20 стр. Она интегрирована с памятью принтера, поэтому при расширении одной из них выигрывают обе.

При работе с факсами и сканировании этот механизм функционировал гладко, без заминок и рывков, характерных для более дешевых устройств. В результате на фотографиях и отсканированных изображениях на участках одного тона заметных полос мало.

Программные средства Multi-Function Link PRO собственной разработки фирмы Brother тесно связывают MFC 4550 с вашим ПК; они даже передают в компьютер параметры, установленные вами на факсимильном аппарате. В состав ПО входят также все обычные средства факсимильной связи для ПК - телефонный справочник, планировщик вызовов и журнал регистрации.

Предусмотрены и программы для управлени сканированием в MFC 4550. С их помощью можно выполнять предварительное сканирование и сканирование ограниченной области, а также легко справляться со сканированием нескольких страниц. Добиться повышени качества полученных в результате сканировани изображений невозможно из-за разрешения 200x400 точка/дюйм (400x400 при интерполировании). Благодар своему печатающему механизму MFC 4550 оказался одним из самых скоростных копировальных устройств: первая копи была готова менее чем за 20 с. Кроме того, копии отличались наилучшим качеством и имелось возможность увеличивать или уменьшать их.

Приятнее всего то, что MFC 4550 - это устройство, на которое можно положиться. Это прочное устройство по своей конструкции близко к офисному оборудованию и, вероятно, выдержит грубое обращение или обычные услови эксплуатации дольше, чем его конкуренты. Эта машина создана для работы, и работы с тяжелой нагрузкой.

Brother MFC 4550
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1399 долл.
Brother International Corp., Somerset, NJ; 800-284-4329, 908-356-8880; http://www.brother.com

Canon MultiPass C2500

Кратко охарактеризовать, чем выделяется Canon MultiPass C2500, что он делает лучше других и почему вы можете отдать ему предпочтение при покупке, можно одним словом: цвет. Фирма Canon изготовила модель C2500 (цена, рекомендуемая изготовителем, 599 долл.), единственную из всех рассмотренных здесь многоцелевых устройств, обеспечивающую цветную печать, на базе своих струйных принтеров семейства BJC-4000 среднего класса. Если вы хотите иметь дома печатающую машину, котора будет обслуживать семейный компьютер и при этом обладать некоторыми дополнительными функциями, то C2500 - наиболее удачный выбор.

C2500 обеспечивает хорошее качество печати - разрешение 720x360 точка/дюйм с применением алгоритма сглаживания, хотя, чтобы получились все детали изображения, вам потребуется специальная бумага. Текст достаточно черный и четкий, в том числе крупные символы, хотя на отпечатках графики различимы (и даже очень) полосы. Номинальная скорость монохромной печати составила 5 стр./мин - очень скромный результат (самый низкий среди представленных в обзоре устройств), а скорость цветной печати 0,8 стр./мин стала серьезным испытанием нашего терпения. Цветная печать одной тестовой страницы со 100%-ным заполнением занимает более 8 мин.

Отправка первого факсимильного сообщения не сложнее набора соответствующего номера. Кроме того, вы можете подключить C2500 к компьютеру, с тем чтобы с помощью программных средств MultiPass фирмы Canon управлять с ПК сеансом работы с факсом. Настроить C2500 совсем нетрудно из интерфейса Windows, а в состав программного обеспечения входят все необходимые для факс-системы ПК функции. Совсем другое дело - запрограммировать факсимильный аппарат C2500 с его кнопочного пульта. Подобная процедура для основных функций (например, простая отправка и прием факсимильных сообщений) не вызывает затруднений, но, когда дело доходит до всех остальных возможностей, поневоле возникает мысль, что запрограммировать видеомагнитофон - это очень просто.

Если вы начинаете передачу факсимильного сообщения, C2500 включается в работу немедленно: просматривает свою память во время набора номера и устанавливает соединение со скоростью передачи до 14,4 кбит/с. Верхний лоток C2500 вмещает до 20 листов дл факсимильных сообщений, сканирования или копирования. Полученные сканированием листы подаются в имеющийся в передней части устройства лоток, который слишком короток даже для бумаги размером 216x279 мм, поэтому листы один за другим падают на пол.

Бумага для принтера и факсимильного аппарата загружается в нижний закрытый лоток, а готовые экземпляры попадают на крышку этого лотка в передней части устройства, причем напечатанной стороной вверх, т. е. упорядочивать их приходится вручную.

Сканирование происходит с разрешением 203x196 точка/дюйм, что и определяет неважное качество результатов, хотя и есть возможность повысить его с помощью интерполяции до разрешения 300 точка/дюйм. Устройство выполняет цветную печать, но сканирование только черно-белое. При копировании устройство обеспечивает 64 градации серого; с применением программных средств Canon MultiPass нам удалось различить на экране 10 градаций. Сканирование полутонового изображения занимает около 30 с, но при передаче его в ПК полное время обработки увеличиваетс до 54 с для диаграмм и до 85 с для полутонового фотоснимка размером 20,3x25,4 см. На изготовление первой копии страницы уходит около 48 с независимо от процентного содержания в ней графики. C2500 автоматически уменьшает копии длинных листов до стандартного формата, но сжимает их только по высоте, не затрагивая ширины. Это нарушает соотношение сторон, но позволяет получать более крупные и удобочитаемые изображения.

Canon MultiPass C2500
Цена, рекомендуемая изготовителем: 599 долл.
Canon Computer Systems Inc., Costa Mesa, CA; 800-848-4123, 714-438-3000; http://www.ccsi.canon.com

HP OfficeJet 350

Если вам нравятся принтеры DeskJet фирмы Hewlett-Packard, то вы немедленно проникнетесь симпатией и к HP OfficeJet 350 (цена, рекомендуема изготовителем, 665 долл., реальная розничная цена около 550 долл.). Основные детали и внутренний механизм печати этого устройства унаследованы от принтеров семейства DeskJet, а качество печати OfficeJet и струйных принтеров этой компании одинаковы. Устройство обеспечивает такое же разрешение - 600x300 точка/дюйм, а также возможность использования средств улучшени качества Resolution Enhancement Technology и практически любых других драйверов.

Как и у современных принтеров DeskJet, в устройстве OfficeJet бумага забирается из самого нижнего лотка (который вмещает до 100 листов) и в конце концов попадает в "лоток", расположенный над загрузочным лотком, точнее, просто на его крышку. Отпечатанные тесты укладываются лицевой стороной вниз, т. е. в надлежащем порядке. Изготовленные из пластмассы лотки для бумаги кажутся очень хрупкими; из-за направляющих граней загрузочного лотка его перемещение затруднено и часто происходит замятие отдельных листов бумаги. В него можно загружать даже конверты и пленочные диапозитивы (до 20 сразу).

Чтобы познакомиться со всеми "талантами" OfficeJet, вам потребуется бумага со специальным покрытием или пленка. Обычная потребительская бумага поглощает много чернил, что приводит к размыванию краев символов и при неправильно подобранной бумаге к просачиванию чернил насквозь. OfficeJet не оправдал обещанного - производительности 3 стр./мин - даже при печати текста: пятистраничный текст печатался со скоростью 2 стр./мин, а информационный бюллетень лишь чуть быстрее 1 стр./мин. Программные средства принтера ориентированы только на язык PCL 3; возможности использовать масштабируемые шрифты или работать с языком HP-GL они не предусматривают.

Для передачи факсимильного сообщения имеютс средства ручного управления устройством: полна 16-кнопочная телефонная клавиатура, 8 специальных функциональных клавиш, кнопки меню, зеленая кнопка запуска Start и красная кнопка останова Stop, а также 20-символьный двухстрочный ЖК-дисплей. Вы можете передать факсимильное сообщение или сделать копию документа, не прерывая работу вашего ПК; для этого достаточно загрузить бумагу в подающий лоток и нажать кнопку Start. Для быстрого набора с передней панели OfficeJet вы сохраняете (в памяти) до 60 номеров, причем для первых десяти из них выделена специальна панель, расположенная с правого края панели управления. Кроме того, система позволяет запоминать пять групп номеров. Хотя OfficeJet опознает некоторые определенные вызовы, реализуются только отправка нескольких вызовов на факсимильный аппарат и передача одиночных вызовов на телефон.

Если вы хотите при этом воспользоваться своим компьютером, то вставьте бумагу в сканер, и на вашем экране появится меню, в котором вы должны выбрать один из режимов: копирование, факс или сканирование. Если отключить функцию AutoPrompt, которая выводит на экран меню, то осуществлять управление вы будете с помощью загружаемых вручную программ HP OfficeJet Manager. Эти программные средства достаточно всесторонни и хорошо интегрированы с функциями устройства, но не лишены недостатков. Например, если вы поместили лист бумаги в сканер неправильно и попытаетесь вынуть его, то программа "забудет" все установленные вами параметры и даже имя, заданное для файла с результатами сканирования.

Средства резервного копирования при приеме факсимильных сообщений записывают все поступающие документы на диск, тем самым расширяя 24-стр. память факсимильного аппарата. В комплект поставки входит пакет Phoenix Eclipse FAX SE, поэтому, если дл факсимильной связи ПК вы воспользуетесь 9600-бит/с модемом устройства OfficeJet, в вашем распоряжении окажутся все обычные для таких аппаратов возможности.

Скорость копирования документов у OfficeJet, как выяснилось, ниже, чем у рассматриваемых устройств, - подготовка копии первой страницы документа продолжалась 50 с. Уменьшить изображение можно только до 70% от исходного размера, а увеличить вообще нельзя. В процессе приема факсимильных сообщений OfficeJet уменьшает их, с тем чтобы сообщения, поступающие в формате 216x356 мм, помещались на листах форматом 216x279 мм.

Если быть очень придирчивым, то у OfficeJet найдутс и кое-какие недостатки. Прежде всего, хотелось бы более высокого качества отпечатков на простой бумаге и более высокого быстродействия. Но если вы мечтаете о едином устройстве, выполняющем печать, работающем как факсимильный аппарат, пригодном к тому же дл эпизодического копирования, то OfficeJet вас вполне устроит.

HP OfficeJet 350
Цена, рекомендуемая изготовителем: 725 долл.
Hewlett-Packard Co., Santa Clara, CA; 800-752-0900, 208-323-2551; http://www.hp.com

Sharp F-2700M

Устройство Sharp F-2700M, сконструированное на базе лазерного принтера, отличается от остальных устройств этой группы узостью своих возможностей. Согласно сообщениям из фирмы Sharp, оно непригодно дл сканирования и не оснащено соответствующим драйвером или иным программным обеспечением. Не предусмотрены также и программные средства для работы с факсами на ПК. Функции факсимильной связи F-2700M выполняет совершенно независимо от ПК, т. е. невозможно ими управлять с ПК. Упоминаний о допустимости печати на конвертах или диапозитивах тоже нет.

Отсутствие таких возможностей предполагает, что дорогой F-2700M (цена, рекомендуемая изготовителем, 1249 долл., реальная розничная цена - 1000 долл.) должен хорошо справляться с остальными тремя функциями - принтера, автономного факсимильного и копировального аппарата. Действительно, это так, но в условиях сильной конкуренции выдающихся результатов не демонстрирует ни одна из перечисленных функций.

Лазерный механизм печати этого устройства обеспечивает резкие изображения, превосходящие по качеству отпечатанные на струйных принтерах, несмотр на то что предел разрешения - 300 точка/дюйм. Хотя на большинстве тестов печати принтер F-2700M с номинальным быстродействием 4 стр./мин отставал от устройства фирмы Brother, при печати графических изображений у него был небольшой перевес. Причина в том, что в F-2700M используется система Windows Printing System (WPS), которая всю работу по печати делит между ведущим ПК и принтером. Благодаря этой системе устройство F-2700M выполняет печать полностраничных графических изображений с максимальным разрешением, несмотря на то что объем памяти принтера всего 512 Кбайт. Инсталляци WPS с трех гибких дисков не составляет труда; в систему входят отдельные средства эмуляции PCL 3 для печати под управлением DOS.

В механизме лазерной печати Sharp барабан формирования изображения (цена 99 долл., ресурс 20 тыс. стр.) и картридж с тонером (цена 65 долл., 2 тыс. стр.) разделены. Замена такого двухкомпонентного узла несколько затруднена, поскольку приходится снимать и вновь устанавливать на место пластиковую направляющую для бумаги. Этот процесс достаточно хорошо продуман, но, когда мы выполняли его впервые, нам не удалось вытянуть полностью резиновую "занавеску" картриджа с тонером.

Тракт подачи бумаги достаточно прямой. Листы бумаги перемещаются из заднего вертикального, вмещающего 100 стр. лотка в лоток, расположенный перед ним; пока один лист медленно выводится из принтера, другой поступает в него. Страницы перемещаются так плавно, что создаетс впечатление, будто устройство втягивает один длинный лист. Распечатки выдаются "лицом" вниз, так что нет необходимости перекладывать их вручную. Тракт перемещения бумаги в сканере тоже прямой, но в нем нет входного лотка для подачи 20 листов бумаги, которые может обработать его механизм.

Как автономный факсимильный аппарат устройство F-2700M работает обычным образом - наберите номер, нажмите кнопку, и оно выполнит передачу всех загруженных страниц. Вы можете запрограммировать 30 номеров ускоренного набора и 20 номеров для вызова нажатием на одну кнопку каждый, а также другие функции факсимильной связи. Но F-2700M не оснащается средствами для передачи факсимильных сообщений из ПК и дл управления с ПК имеющимся в нем 9600-бит/с факс-модемом.

Копирование выполняется с высоким разрешением факсимильного аппарата (203x196 точка/дюйм); благодар лазерному механизму печати первая копи подготавливается всего за 30 с. Число возможностей устройства ограничено только получением копий (до 99 копий одного документа), 20-стр. механизмом подачи и изменением размеров изображений со страниц большого размера (форматом 216x356 или 210x297 мм), с тем чтобы они помещались на листах форматом 216x279 мм.

Габариты F-2700M (высота х ширина х глубина) - 170x361x411 мм - позволяют назвать его самым компактным устройством среди принтеров этого обзора, занимающим минимальную площадь стола; весит оно меньше всех, но тем не менее выглядит удивительно прочным. Однако из-за своей высокой цены F-2700M вполне справедливо не заслужил наград в нашем конкурсе.

Sharp F-2700M
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1249 долл.
Sharp Electronics Corp., Mahwah, NJ; 800-237-4277, 201-529-8200; http://www.sharp-usa.com

Xerox Document WorkCenter 250

Когда больше года назад на рынке появился элегантный и добротный Xerox Document WorkCenter 250, он стал непревзойденным многоцелевым принтером. Это по-прежнему прекрасное устройство, однако, если сравнивать его с рассмотренными здесь новыми изделиями подобного сорта, выясняется, что ему необходима доработка деталей, а именно интерфейса и программных средств. По всем остальным показателям мы бы считали WorkCenter лучшим многоцелевым струйным монохромным принтером.

За 549 долл. (цена, рекомендуемая изготовителем) вы получаете превосходный механизм печати, но с некоторыми конструктивными недоработками, например, необходим дополнительный кабель. WorkCenter - единственное из всех устройств обзора, которому для подключения к ПК необходимы два кабеля - параллельный и последовательный - черта, характерная для предыдущего поколени многоцелевых устройств. Более того, хотя у устройства предусмотрены все уже неоднократно упоминавшиеся здесь функции, программное обеспечение грешит множеством недостатков.

Основной механизм принтера WorkCenter - струйный печатающий, обеспечивающий разрешение 300 точка/дюйм и номинальную скорость 3 стр./мин. У принтеров WorkCenter и HP OfficeJet совпадают не только эти характеристики, но и результаты тестов на производительность оказались практически одинаковыми - ниже, чем у лазерных принтеров, но, как правило, выше, чем у струйного принтера Canon. Несмотря на более низкое номинальное разрешение WorkCenter, качество распечаток, полученных на этом принтере и на струйных принтерах с лучшими характеристиками, вполне сравнимо. Однако устройство значительно отстает по качеству печати от лазерных принтеров.

Дизайн и конструкция механизма WorkCenter намного лучше, чем у других струйных устройств и лишь немного уступают лазерному принтеру Brother. Но и этот надежный механизм не лишен недостатков. Например, оригиналы документов после сканирования и копирования выводятся, можно сказать, на пол. Кроме того, WorkCenter не обеспечивает автоматической подачи конвертов; приходится вставлять их по одному в прорезь для ручной загрузки, до которой вы доберетесь, опустив направляющие сканера.

WorkCenter выполняет все стандартные функции автономного факсимильного аппарата, в том числе функции ускоренного набора до 100 номеров, из которых вызов десяти осуществляется нажатием одной соответствующей кнопки. С помощью входящих в комплект поставки принтера программных средств Delrina WinFax LITE вы можете использовать его 9600-бит/с модем в качестве компонента системы факсимильной связи своего компьютера.

Номинальное разрешение при копировании составляет 300 точка/дюйм. Как сообщили в фирме, на подготовку первой страницы документа устройство затрачивает 35 с, но при тестировании WorkCenter потребовалось почти 50 с, чтобы завершить изготовление полностраничной копии. Можно уменьшать и увеличивать изображение в пределах 50 - 200% от первоначального размера. Механизм сканирования факсимильного и копирующего аппаратов устройства WorkCenter предусматривает автоматическую загрузку бумаги только трех форматов - 216x279 мм, 216x356 мм и 210x297 мм, - но допустима ручная подача узких листов шириной порядка 108 мм.

Относительно быстродействующий сканер (6 стр./мин) различает до 64 градаций серого при максимальном разрешении 300 точка/дюйм. Бесплатно Xerox включает в комплект поставки пакет программ распознавания текста TextBridge Pro OCR. Помимо распознавания печатного текста с помощью этих программ можно перекомпоновать страницу оригинала (в том числе таблицы) в форматах многих текстовых процессоров и электронных таблиц. Эти программы пригодны лишь для простейших операций редактирования графики, но WorkCenter автоматически инсталлирует драйвер Twain, позволяющий пользоватьс сканером при работе с большинством таких прикладных программ, как Photoshop.

Для того чтобы вывести WorkCenter в лидеры, разработчики фирмы должны тщательно проверить все детали. Например, входящие в комплект диски не согласованы с описанной в документации процедурой инсталляции. После подключения WorkCenter и выполнени загрузки не происходит автоматического распознавани его системой Windows 95 как нового устройства или даже как принтера; подобных ситуаций не было ни с одним из рассмотренных здесь многоцелевых принтеров. Хот процедура инсталляции программного обеспечени стандартна и реализуется программой инсталляции с гибкого диска, установленного в накопитель A:, вам, возможно, придется вручную установить WorkCenter в качестве принтера по умолчанию.

Если вы можете пожертвовать еще одним портом и не обращать внимания на частные недостатки, то Xerox Document WorkCenter 250, должно быть, окажется для вас лучшим струйным устройством - надежно работающим и подходящим для применения в офисе.

Xerox Document WorkCenter 250
Цена, рекомендуемая изготовителем: 549 долл.
Xerox Corp., Palo Alto, CA; 800-832-6979, 415-813-6800; http://www.xerox.com products/dwc250

---

Лабораторные испытания. Многофункциональные принтеры

Два лазерных устройства, Brother MFC 4550 и Sharp F-2700M, как правило, превосходили по скорости устройства, оснащенные механизмами струйной печати. Разница d скорости печати была особенно заметной при выполнении наших тестов Microsoft Word for Windows и Microsoft Publisher Newsletter; для выполнения печати наших тестовых документов лазерным принтерам потребовалось почти вдвое меньше времени, чем струйным.

Разброс скоростей работы факсимильных аппаратов оказался значительно уже - 14,4-кбит/с Brother и Canon MultiPass C2500 опередили своих 9,6-кбит/с соперников. Скорости копирования и сканирования варьируются в более широком диапазоне, но у всех рассматриваемых здесь устройств они значительно ниже, чем у специализированных копировальных аппаратов или сканеров.

Как проводились испытания

Все тесты мы выполняли на компьютере HP Vectra Pentium/90 с 16-Мбайт ОЗУ и 1-Гбайт жестким диском Quantum, работающим под управлением Windows 95. Мы настроили HP BIOS на ECP (стандарт порта с расширенными возможностями), с тем чтобы обеспечить соответствие стандарту 1284 IEEE и двунаправленную печать. Принтеры тестировались при разрешении и значениях параметров драйверов, установленных по умолчанию.

На тесте Microsoft Word for Windows измерялось время, необходимое для печати пятистраничного текстового документа с различными шрифтами и гарнитурами.

На тесте Microsoft Publisher Newsletter измерялось время, необходимое для печати одностраничного информационного бюллетеня, содержащего текст, графику и растровый фотоснимок.

На тесте Fax Speed мы оценивали время факсимильной передачи пятистраничного текста.

На тесте Copy Speed мы проводили замеры времени изготовления устройством одной фотокопии стандартного промышленного образца A&P International Scanner Test Target PM-189 - сложной страницы с текстом, штриховой графикой и полутоновыми элементами.

На тесте Line Art Scan Speed измерялось врем сканирования той же страницы.

На тесте Photo Scan Speed мы выясняли, сколько времени требуется для сканирования цветной фотографии (в полутоновом режиме) размером 20,3x25,4 см.

Многофункциональные принтеры