О нелепости идеи "терминала Web"

Вот к чему могут привести нас доморощенные мыслители.

Одни и те же люди посещают одни и те же конференции и, вращаясь в кругу одних и тех же друзей, смотрят одни и те же демонстрации, слышат одни и те же рекламные преувеличения и уходят, унося в своих головах одни и те же мысли. Их убеждения еще более крепнут оттого, что те же самые люди поддерживают и пытаются воплотить в реальность то, что они услышали друг от друга. Нелепа фантазия - компьютер с распознаванием рукописного текста - родилась именно таким образом, как, впрочем, и такие курьезы, как карманные компьютеры (palmtop), приставки и персональные информационные менеджеры (PIM), которые, по замыслу их авторов, должны были совершить переворот в сфере персональных систем. Сегодня нам напоминают об этом лишь практически забытые компьютерные сборища Lotus Agenda и Symantec Grandview. Так вот, эти люди вновь взялись за свое. На этот раз в центре внимания оказался так называемый терминал Web. Поверьте мне, эта идея станет провалом десятилетия.

Большинство этих неудачных идей имеют многочисленных сторонников среди компаний, пользующихся высокой репутацией. Возглавляет группу поддержки Ларри Эллисон из Oracle, заодно с ним действуют Скотт Макнили из Sun Microsystems и армия энтузиастов с Бобом Меткалфом. Им-то бы следовало сообразить что к чему. Похоже, что своего апогея шумиха достигла во время Agenda, одного из тех дорогостоящих мероприятий, что мы упомянули выше. Участников конференции воодушевлял тот факт, что эти минималистические системы призваны ослабить позиции Microsoft. Не вижу никакого смысла в том, чтобы заниматься разработкой технологии только ради того, чтобы насолить Microsoft, но, в конце концов, это ведь не мои деньги.

Как бы то ни было, концепция терминала Web берет свое начало из нескольких ошибочных идей и ужасно старомодна. Ожидается, что его цена составит 300 долл. или около того и, по замыслу его создателей, он должен открыть World-Wide Web для еще большего числа людей. Я уверен, что так бы оно и было, но неужели эти чудаки уверены, что это - то, чего хотят люди? Ребята, это же по сути бездисковый терминал, то самое устройство, которое мы выбросили десять лет назад. Зачем реанимировать его? Ах да, потому что он стоит всего 300 долл. Лично для вас - 299 долл.

Кто же займется производством этого чуда? Sun Microsystems? Toshiba? Изготовители портативных компьютеров из кожи вон лезут, чтобы продать портативные системы без дисковых накопителей. Но лэптоп хотя бы имеет мощный жесткий диск и представляет собой настоящий компьютер. Терминалы же Web - это только память и дисплей. Кто-нибудь из этих людей хоть раз в жизни выходил в Internet? Какой смысл в поиске ресурсов, если вы не можете загрузить файлы из сети? Очевидно, конференции Internet отпадают сами собой. "Что ж, вы можете распечатать страницу Web непосредственно на принтере," - возразят сторонники идеи. Вот здорово, добавьте еще 400 долл. за цветной принтер.

Уж если мы решили отдать дань стилю ретро, давайте не будем забывать попытки превратить наши телевизоры в устройства просмотра Web. Тени Apple II и Commodore 64. Один парень предлагает устройство, которое будет принимать информацию из Web по линии связи и использовать 14,4-кбит/с модем для передачи запросов по телефону на сервер, а страницы будут выводиться на экран семейного телевизора. "Мамочка, папа опять смотрит по телевизору непристойные картинки".

Самое нелепое утверждение, связанное с концепцией терминала, - это предположение, что люди будут использовать эти терминалы для выполнения (каким-то образом) прикладных программ из Web. Кого мы обманываем? Web - сервер архивов. Можно ли найти более неэффективный способ делать вещи? Где надежное средство хранения файлов этих прикладных программ? На сервере базы данных Oracle Ларри Эллисона в Маунтин-Вью? Я думаю, вряд ли.

Люди хотят иметь персональные компьютеры. Эта тенденция началась в 1976 г., и возврата к терминалам, мини-компьютерам или чему-то подобному не будет. На случай если вы этого не заметили, сообщаю, что людям нравится иметь свой собственный жесткий диск и свой собственный гибкий диск и, если возможно, свой собственный принтер. Неужели это трудно понять? Люди предпочитают личный автомобиль общественному транспорту.

ПК можно использовать в самых разных целях. Разрабатывать терминал Web в надежде насолить Биллу Гейтсу (что - я повторяю - является здесь истинным побудительным мотивом) - чудовищная шутка, над которой мы все будем смеяться много лет. Это все равно, что делать специальный компьютер для электронных таблиц или специальный компьютер для текстового процессора. На самом деле компьютер для текстового процессора уже существовал и стал жертвой ПК. Красота ПК в его многогранности. Изобретение заново интеллектуального терминала под личиной специализированного устройства, ориентированного на работу с Web, никого не введет в заблуждение. Те, кто думает, что семейный телевизор, который сегодня атакуют также Nintendo, Sega, Sony и другие, удастся превратить в Web-серфер, - настоящие фантазеры.

К сожалению, доморощенные философы от компьютерной индустрии будут петь дифирамбы своей новейшей идее еще в течение ближайших нескольких лет. Множество людей потеряют на этом большие деньги и затем обвинят кого-нибудь другого за то, что их ввели в заблуждение. К счастью, сообществу пользователей компьютеров эти устройства в любом случае не понадобятся. Но, если ваша мама спросит вас о них, посоветуйте ей купить настоящий компьютер.