Тестирование настольных систем для проведения видеоконференций
Рекомендуем обратить внимание на настольные системы для проведения видеоконференции. Выделившись из класса систем групповых видеоконференций, они теперь обрели собственную индивидуальность.
Настольные системы для проведения видеоконференций (desktop) имели раньше плохую репутацию. Они были дорогими и сложными в инсталляции, давали зернистое, дергающееся изображение, которое часто разочаровывало новых пользователей. Отсутствие же достаточно полных стандартов затрудняло или даже делало невозможной совместную работу систем разных изготовителей без потерь в функциональности.
В настоящее время большинство проблем такого рода успешно разрешено. Цены быстро снижаются, простота использования и надежность систем значительно улучшились, а международные стандарты создаютс рекордными темпами. Но, хотя именно в последнее врем отличался значительный прогресс, сегодняшний рывок - это результат процессов, которые происходили в течение целого ряда лет.
Прошло немного времени с тех пор, как мы последний раз делали обзор таких систем (PC Magazine, 8/95, p. 221), но мы решили, что стоит еще раз вернуться к этой теме. Мы выбрали три стандартизованные системы - Live PCS 50 фирмы PictureTel, ProShare Video System 200 фирмы Intel и TeleWork-5 (ранее Vivo320) фирмы Vivo - и подвергли их жестким тестам на совместимость и удобство в работе.
Две системы еще не появились к моменту публикации: самая последняя версия Vistium Personal Video 1200 фирмы AT&T и пока еще безымянная система стандарта H.320 компании Northern Telecom, в которой будут предусмотрены аппаратное декодирование сжатых данных, программно управляемая камера с изменяемым фокусным расстоянием, а также вспомогательные гнезда входного и выходного видеосигнала в формате NTSC.
Мы обнаружили, что все три рассматриваемые системы с начала 1995 г. были существенно доработаны. Такие задачи, как подключение к групповой системе или организация многосторонней встречи, которые раньше доставили бы нам немало волнений, теперь стали сравнительно простыми. Мы тестировали эти изделия с использованием каналов ISDN, что во многих случаях является наилучшим выбором, поскольку обычна телефонная сеть не может обеспечить достаточную пропускную способность, а скоростные линии связи часто чересчур дороги.
Мы также выполнили ряд тестов по подключению этих систем к групповой системе компании Peirce-Phelps, которая стала крупнейшим системным интегратором в области видеоконференций, специализирующимся на заказных установках. Служба WorldWorx Network Services компании AT&T предоставила нам свои линии связи дл подключения к системе компании Peirce-Phelps.
Мы все-таки столкнулись с рядом проблем, связанных с совместимостью; кроме того, три рассматриваемые системы значительно различаются как по качеству видеоизображения, так и по функциональным возможностям. Но, что касается надежности и удобства пользования, похоже, можно говорить, что настольные системы видеоконференций уже появились.
Это был долгий путь. Свыше десяти лет существовали системы для двусторонних видеоконференций, занимавшие ограниченную нишу, в которой доминировала горстка небольших американских и британских фирм. Эти компании предлагали и "групповые" системы видеоконференций, которые обеспечивали связь между двумя группами, находящимися в специально оборудованных конференц-залах. При этом обычно использовались выделенные междугородные каналы, а также коммутируемые линии, например дробные каналы T-1, а иногда и ISDN.
Преодоление застоя началось в декабре 1990 г., когда ITU-T (International Telecommunications Union Telecommunications Standardization Sector) завершил работу над системой стандартов H.320. Эти стандарты впервые определили lingua franca - "общий язык" дл систем видеоконференций, благодаря которому системы различных изготовителей смогли обмениваться "живыми" видео и звуком, а также файлами данных.
Стандарты гарантировали также совместимость с уже существующими системами. Появление H.320 помогло убедить крупнейшие многонациональные компании занятьс этим направлением, и в течение года рынок резко увеличился.
Первые настольные системы, совместимые с H.320, были предложены в начале 1990-х г. рядом фирм, выпускавших системы групповых видеоконференций, такие, как PictureTel и VTEL. Ориентированные на использование ISDN или коммутируемых линий Switched-56, они предлагались в основном в качестве дополнения к уже существующим системам видеоконференций. Эти издели пользовались определенным успехом у владельцев систем для проведения групповых видеоконференций, но массового потребителя отпугивали высокие цены на аппаратные средства и сложность процедур установки цифровой телефонной службы.
Кроме того, были не очень понятны место и роль этой молодой технологии. Если групповые системы с их большими экранами и высококачественным звуком обеспечивали настоящий эффект присутствия, то первые персональные системы, с крошечными окнами изображения и ограниченными возможностями обмена документами, казалось, не оправдывали те немалые деньги, которые нужно было за них выложить.
Сегодня поставщики систем для проведени видеоконференций занимаются разрешением этих проблем, и положение улучшается. Различные комитеты уже несколько лет работают над промышленными стандартами, надеясь выработать такие руководящие принципы, которые гарантируют высокую эффективность и совместимость систем (см. "Стандарты, всюду стандарты").
Откликаясь на жалобы по поводу очень сложных процедур инсталляции, разработчики приложили много усилий, чтобы сделать эти процедуры как можно более дружественными по отношению к пользователю. Настройка и отладка канала ISDN - раньше одна из самых сложных процедур при инсталляции - теперь значительно упростились.
Так, например, корпорация Intel сделала шаг вперед, разработав серию систем ProShare Personal Conferencing. В содружестве с компаниями-операторами сетей ISDN фирма предложила стандартную конфигурацию Intel Blue, котора упрощает заказ каналов ISDN, готовых для работы с ProShare. Фирма предложила своим дистрибьюторам столь выгодные условия, что они теперь могут продавать ProShare по неслыханно низким ценам - 999 долл., при условии что система заказывается вместе с новой линией ISDN. Конечно, облегчению проблем с инсталляцией способствовало и то, что многие телефонные компании уже накопили определенный опыт работы с ISDN.
Кроме того, обслуживание видеоконференций предлагают операторы международной связи - AT&T, MCI, Sprint и др. Они обеспечивают ряд гибких услуг с применением коммутируемых линий; многосторонние конференции, преобразование протоколов между несовместимыми системами видеоконференций, межсетевые шлюзы дл обеспечения связи узлов, подключенных к разным сетям связи. Подробнее см. врезку "Многосторонние конференции - это реально", где кратко описаны системы, которые мы тестировали, и приведены наши наблюдения и соображения.
В недалеком будущем можно даже рассчитывать на снижение пока еще высоких цен. Стоимость систем продолжает падать отчасти благодаря все более широкому применению программно реализованных кодеков, как, например, в системах TeleWork-5 фирмы Vivo и LiveLAN фирмы PictureTel.
Цены почти на все виды периферийного оборудования - телекамеры, телефоны ISDN, устройства управлени многосторонней связью - значительно снизились. А очередное поколение оптимизированных для ПК стандартов ITU-T, часть которых уже воплощена в кремнии, может в 1997 г. даже привести к появлению высококачественных систем для проведения видеоконференций по обычным телефонным сетям при стоимости не более 500 долл.
И последнее, но не менее важное обстоятельство: в 1995 г. произошли значительные усовершенствования в прикладных программах, благодаря которым ценность видеоконференций повысилась. Гораздо совершеннее стали программы "документных" конференций, проводящихся дл совместной работы над документами. Мощные средства коллективного использования программ теперь позволяют участникам конференции вместе работать с любой программой, которая находится только на одной из машин.
Программные пакеты высокого уровня, например LiveShare Plus фирмы PictureTel, обладают такими функциональными возможностями, как, например, управление перемещением камеры, подключенной к машине партнера, или защищенное паролем дистанционное управление, позволяющее работать на удаленном компьютере так, как будто вы сидите перед ним.
Настольные системы видеоконференций прошли длинный путь развития. Ниже описываются наши впечатления от знакомства с некоторыми из ведущих изделий этого рынка.
Глоссарий. Профессиональный язык видеоконференций
CIF (Common Intermediate Format) - общий промежуточный формат; разрешение экрана 352х288 точек в соответствии со спецификацией ITU-T H.261. См. QCIF.
Codec (кодек, сокращенно от кодер/декодер) - аппаратный или программный механизм дл преобразования исходного видео- или звукового аналогового сигнала в сжатую цифровую форму и обратно.
Group videoconferencing system (система групповых видеоконференций) - система, предназначенная дл соединения друг с другом пунктов, в которых участники конференции собираются за столом совещаний. Большинство сегодняшних групповых систем - громоздкие модули размером с большой шкаф на колесах.
G.711 - один из трех стандартов сжатия звука, включенных в H.320. Содержит два протокола: обычные A-Law и мю-Law (законы компандирования с А-характеристикой и мю-характеристикой).
H.261 - компонент набора протоколов H.320, описывающий сжатие видеоданных.
H.320 - пакет стандартов ITU-T, которые описывают сжатие звука и видеоданных и механизмы их передачи по выделенным или коммутируемым цифровым линиям дл видеоконференций.
H.323 - готовящийся стандарт ITU-T, который определяет требования к видеоконференциям, проводимым через локальные сети с коммутацией пакетов, например по сети Ethernet.
H.324 - готовящийся стандарт ITU-T, который определяет требования к видеоконференциям, проводимым через обычные аналоговые телефонные сети.
ISDN (Integrated Services Digital Network) - цифровая сеть с интеграцией услуг - цифрова телефонная служба нового поколения. Существуют две разновидности ISDN. Интерфейс основной скорости (BRI, basic rate interface), работающий на скорости 128 Кбит/с, - наиболее распространенная транспортна среда для настольных систем видеоконференций, совместимых с H.320. Интерфейс первичной скорости (PRI) ISDN обеспечивает пропускную способность 1,54 Мбит/с для задач, требующих более высокой скорости передачи.
MCU (Multipoint control unit) - устройство управления многосторонней связью. Сложное многопортовое устройство, которое связывает три или более систем двусторонних видеоконференций, обеспечивая многостороннюю конференцию.
Multipoint teleconference (многосторонн телеконференция) - любая телеконференция, в которой соединяются три или большее число узлов.
Point-to-point teleconference (двусторонн телеконференция) - телеконференция, в которой соединяются два узла.
QCIF (Quarter common intermediate format) - грубый общий промежуточный формат. Вариант формата CIF с уменьшенным вчетверо разрешением (176х144) в соответствии со стандартом H.261 для настольных и узкополосных систем видеоконференций.
T.120 - стандарт ITU-T, который описывает двусторонние и многосторонние видеоконференции, проводимые для совместной работы над документами с использованием различных сред передачи данных.
Редакция советует: PictureTel Live PCS 50
Выбрать одну систему из этих трех оказалось не так просто, как нам хoтелось. Все три системы легко инсталлируются, имеют превосходные интерфейсы пользователя и обеспечивают совместимость в соответствии со стандартами.
В конце концов, мы остановили свой выбор на системе PictureTel Live PCS 50 и удостоили ее отличия "Редакция советует". Это изделие высокого класса, обеспечивающее весьма качественные звук и изображение и обладающее богатыми возможностями дл документных (т. е. рассчитанных на совместную работу над документами) и видеоконференций. Периферийные устройства, поставляемые в комплекте системы, оказались самого высшего качества, и в этой системе, единственной среди тестированных нами, реализовано аппаратное декодирование сжатых данных изображения. Да, она стоит дороже других, но в этой группе цена изделия приблизительно соответствует его ценности.
Однако даже PCS 50 нельзя считать совершенным изделием. При совместном использовании приложений или в режиме дистанционного управления система работает крайне медленно, к тому же она совместима лишь с очень немногими графическими адаптерами.
ProShare Personal Conferencing Video System фирмы Intel по многим функциональным возможностям довольно близка к PCS 50, а совместная работа с приложениями проходит на приемлемом уровне, хотя и медленно. Мы тестировали промежуточный вариант системы и нашли, что качество изображения у него посредственное, а стандарты H.320 реализованы неполно. Но если покупать эту систему вместе с новыми средствами ISDN - за 999 долл., - то ее несомненно можно характеризовать как "Лучшее приобретение".
Система TeleWork-5 фирмы Vivo стоит дороже ProShare, но имеет аналогичное качество изображений и не обеспечивает совместное использование приложений. Зато в ней полнее реализованы стандарты H.320, имеется потрясающий интерфейс, а также ряд великолепных дополнительных возможностей, которые позволяют в ходе видеоконференции переключатьс между разными источниками: видеокамерой, неподвижным графическим изображением, внешними источниками видеосигнала и находящимися в памяти кадрами "живого" видео. Это конкурентоспособная, хорошо продуманная система.
Соответствие решаемой задаче: настольные системы видеоконференций
Качество изображения и звука - наиболее очевидные критерии оценки настольных систем видеоконференций. Но большинство пользователей таких систем быстро убеждаются, что не менее важными могут быть и такие факторы, как возможность совместного использовани документов и совместимость с другими системами. Кроме того, настольные системы видеоконференций должны взаимодействовать с внешними системами городской и междугородной телефонной связи. Мы оценивали, насколько хорошо та или иная система взаимодействует с этими службами.
Совместимость характеризует способность издели работать с системами видеоконференций, выпускаемыми сторонними фирмами, с телефонным коммутационным оборудованием и со службами связи. Выполнение обязательной части требований стандартов H.320 считается необходимым. Если в системе соблюдены все требования стандартов H.320, включая все три алгоритма сжатия звука, то ей начисляютс дополнительные баллы. Соответствие другим стандартам, например T.120 или PCS, также может рассматриваться как дополнительный плюс.
Функции телеконференций - это различные дополнительные возможности, которые облегчают проведение диалога между удаленными пользователями. Основными факторами, влияющими на оценку системы по этой категории, являются широта функциональных возможностей по совместному использованию прикладных программ и по работе с "общей доской", а также степень интеграции системы в "рабочий стол" Windows, возможность фиксации и сохранения неподвижных видеоизображений или кадров видеофильма, наличие средств автоматизации презентаций и управления ходом совещания. Мы также обращали внимание на возможность использования функций OLE, качество средств импорта-экспорта данных, возможность пересылки файлов в фоновом режиме, наличие общего доступа к буферам и функции дистанционного управления.
Качество звука/изображения характеризует способность системы воспроизводить понятную речь и изображение, свободное от таких дефектов, как, например, зернистость цвета или низкая частота кадров. При формировании рейтинга учитываются и такие характеристики, как максимальное разрешение получаемых изображений, точность цветопередачи и насыщенность цвета, возможности регулировки параметров изображения и звука, эффективность схем эхо- и шумоподавления, наличие дуплексного режима передачи звука. Еще одним фактором является качество аудиовизуальных устройств, поставляемых в комплекте системы. Хорошие видеокамеры и удобные наушники повышают итоговую оценку системы.
Соответствие решаемой задаче: Название изделия Совместимость Плохо Функции телеконференций Хорошо Качество звука и видео Отлично
Стоит отметить, что ProShare Personal Conferencing Video System фирмы Intel всегда была довольно удобной в работе и отличалась превосходными возможностями организации и проведения документных конференций, и при этом имела вполне разумную цену. Однако сегодня это изделие находится на стадии перехода от старой архитектуры PCS к полному соответствию стандартам H.320. Устройства, которые мы тестировали, могли работать с другими системами H.320, но полное использование всех функциональных возможностей достигалось только при соединении их друг с другом.
Зато цены на ProShare вполне конкурентоспособны. Хотя цена, рекомендуемая изготовителем, составляет 1999 долл., система чаще всего продается по цене 999 долл. в рамках соглашения о совместном маркетинге, по которому эта система приобретается одновременно с услугой ISDN.
В комплект поставки входят плата записи видеофильмов Smart Video Recorder фирмы Intel, микрофон с наушниками, интерфейс ISDN и три пакета программ. Дуплексная звуковая система имеет приемлемое качество, но наушниками из жесткой пластмассы почти невозможно пользоваться, если у вас небольшие ушные отверстия. Те, кому приходится часто пользоваться наушниками, могут при желании заменить их на внешний звуковой блок Call Port фирмы Coherent Communications System, который Intel перепродает за 399 долл.
Качество изображения в системе ProShare тоже пока оставляет желать лучшего. При наших испытаниях плата видеозаписи Intel Smart Video Recorder, входящая в комплект системы, давала зернистый цвет, а частота кадров не превышала 10 кадр/с (к тому времени, когда эта статья выйдет в свет, фирма Intel планирует проводить бесплатную модернизацию, которая должна улучшить качество изображения.)
Теперь о достоинствах: ProShare поставляется с трем пакетами программного обеспечения. Пакет Intel ProShare Personal Conferencing Video System - самая последн версия программы PCS фирмы Intel. Она обладает удобным интерфейсом, похожим на видеотелефон, и воспроизводит видеоизображение с разрешением 352х264.
Пакет ProShare Video System 200 Room Video Conferencing представляет собой новую версию пакета PCS, удовлетворяющую стандартам H.320. Интерфейс у него такой же, но некоторые функции, включая ускоренный набор номера, менее удобны. Кроме того, качество изображения ухудшается из-за низкой кадровой частоты, а разрешение ограничивается форматом QCIF. Однако соответствие H.320 хорошее. Единственна несовместимость, которую мы обнаружили, заключалась в невозможности принимать видеоинформацию от системы PictureTel Live PCS 50, но она была связана с ошибкой в программном обеспечении PictureTel.
Наконец, прикладная программа Intel ProShare Personal Conferencing Premier Edition для работы над документами обеспечивает удобство и функциональные характеристики, не уступающие никакому другому из увиденных нами пакетов. Ее общая информационная доска, выполненная в виде блокнота с закладками, интуитивно понятна и вмещает неограниченное число изображений.
Проведение презентации сводится к простому переворачиванию страниц. Механизм фоновой пересылки файлов автоматически передает иллюстрации до того, как их потребуется показать на экране. Тем самым устраняются досадные задержки, которыми страдают другие пакеты.
Возможности совместного использования прикладных программ в пакете Premier Edition оказались шире, чем в остальных системах. Хотя скорость при этом несколько снизилась, она осталась на приемлемом уровне, в отличие от системы PictureTel, где эта функция работает чрезвычайно медленно.
Недостаток программы Premier Edition состоит в том, что она работает только с видеоконференциями PCS или в режиме передачи только данных по телефонным линиям. В режиме видеоконференции по стандартам H.320 пока не реализованы функции конференций, организуемых дл работы над документами. В настоящее время лишь немногие системы обеспечивают совместимость по таким конференциям с системами других фирм, однако вскоре ожидается появление комплексных изделий с интегрированными функциями H.320/T.120, и тогда ProShare может оказаться в невыгодном положении.
Несмотря на свои недостатки, ProShare обладает многими ценными качествами - относительно безболезненным процессом инсталляции, превосходной документацией, понятным интерфейсом, широкими возможностями совместной работы над документами. При реальной розничной цене 999 долл. ProShare может быть великолепной покупкой. Но если вам обязательно требуется система, удовлетворяющая стандартам H.320, то лучше подождать выпуска следующей версии.
Соответствие решаемой задаче:
ProShare Personal Conferencing Video System 200Совместимость Хорошо Функции телеконференций Отлично Качество звука и видео Приемлемо
ProShare Personal Conferencing Video System 200
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1999 долл.
Intel Corp., Hillsboro, OR; 800-538-3373, 503-629-7354; fax, 800-525-3019;
Web,http://www.Intel.com/con-net/proshare/index.html
В Москве: тел. 956-4900, факс 956-4905.
Эту систему можно было бы назвать "мерседесом" среди персональных систем видеоконференций. PictureTel Live PCS 50 имеет исключительно высокое качество звука и изображения, вполне соответствует стандартам H.320, обеспечивая прекрасную совместимость, имеет широкий набор функциональных возможностей в режиме конференций, проводящихся для совместной работы над документами. Как и "мерседес", она стоит дороже других, но нет сомнений, что вы получаете изделие более высокого класса.
Для начала вам придется заплатить 2495 долл. за базовую систему, а к тому же еще надо будет заменить графический акселератор на такой, в котором имеютс разъем VESA Advanced Feature Connector (VAFC) и буфер кадрового режима с упаковкой пикселов. В состав тестируемой нами конфигурации входили 1-Мбайт плата ISA производства фирмы PictureTel ценой 300 долл., а также дополнительный ISDN-"спикерфон" (микрофон с динамиком) ценой 500 долл., так что ее суммарная цена составила 3295 долл.
Зато звук и изображение у PCS 50 значительно лучше, чем у остальных изделий, которые мы тестировали. Плата кодека не имеет перемычек и настраиваетс автоматически, поэтому устанавливать ее было очень легко. Графический адаптер VAFC потребовал небольшой настройки, но все процедуры были хорошо документированы. В дополнение к отличной документации все разъемы имеют цветную маркировку или обозначены пиктограммами. Для установки обеих систем потребовалось всего около 90 мин.
Система PCS 50 с легкостью воспроизводит наилучшие изображение и звук среди рассматриваемых изделий, причем только эта система способна как передавать, так и принимать видеоинформацию в графическом режиме с разрешением CIF. Зернистость цветных участков почти отсутствует, а частота кадров во многих случаях приближается к 15 кадр/с, обеспечивая достоверную иллюзию движения.
Кроме того, PictureTel Live PCS 50 - это единственная система в своем ценовом диапазоне, в которой не используются компромиссные технические решения, направленные на удешевление, например программное декодирование сжатой видеоинформации. Превосходная видеокамера Sharp YH7B50 имеет широкий динамический диапазон, достаточный для получени хорошего контраста даже при таком слабом освещении, когда невозможно читать.
Наушники с микрофоном, стандартно поставляемые в комплекте данной системы, показались нам единственно удобными, а дополнительный микрофон с динамиком обеспечивает в дуплексном режиме звук, который чище, чем у большинства аналоговых телефонов. Звуковые схемы реализуют целый ряд полезных функций, в том числе эхо- и шумоподавление, а также автоматическую регулировку усиления.
Программное обеспечение видеоконференций в системе PictureTel Live имеет интуитивно понятный интерфейс, который облегчает автоматический набор номера и прием звонков. Изображения как с местной, так и с удаленной видеокамер воспроизводятся в плавающих окнах, размеры которых можно произвольно изменять с помощью мыши. Имеется хороший выбор опций и предпочтительных настроек, а также такие богатые функциональные возможности, как управление электроприводом камеры, находящейся на удаленной передвижной системе PictureTel.
Еще более сильное впечатление производит программа совместной работы над документами PictureTel LiveShare Plus. В ней реализованы защищенное паролем дистанционное управление, коллективное использование нескольких прикладных программ и общий буфер, позволяющий каждому пользователю вставить в свой файл любой объект, который скопировал в буфер другой пользователь.
Единственное, что нас разочаровало, - это низкое быстродействие системы при коллективном использовании прикладных программ и дистанционном управлении. На своей собственной системе программы работают нормально, но удаленным пользователям приходится мириться с мучительно медленным обновлением изображения на экране.
Система показала великолепную совместимость. Она оказалась единственной, которая поддерживала все три стандарта сжатия звука, предусмотренные в H.320, плюс быстродействующий алгоритм собственной разработки фирмы. Единственная проблема, с которой мы встретились, - это невозможность передавать видеоинформацию в системы ProShare. Компания PictureTel планирует устранить данный дефект в следующей версии программы.
PCS 50 стоит не дешево, но проведение видеоконференций она обеспечивает на самом современном уровне.
Соответствие решаемой задаче:
PictureTel LIVE PCS 50Совместимость Отлично Функции телеконференций Отлично Качество звука и видео Хорошо
PictureTel LIVE PCS 50
Цена, рекомендуемая изготовителем: базовая система - 2495 долл.; 1-Мбайт графический адаптер VAFC для шины ISA - 300 долл.; микрофон ISDN с динамиком - 500 долл.
PictureTel Corp., Danvers, MA; 800-716-6000, 508-762-5000; fax, 508-762-5243;
Web, http://www.PictureTel.com
Даже в этом небольшом обзоре мы видим издели разного класса. Система TeleWork-5 фирмы Vivo (цена, рекомендуемая изготовителем, - 1495 долл.) - перва соответствующая требованиям стандартов H.320 система, в которой реализован чисто программный кодек. (Программные кодеки видеоданных обычно для сжатия и восстановления видеоинформации используют центральный процессор компьютера.) Качество изображения у нее не столь высокое, как в системах с аппаратным сжатием, но система в целом получилась лучше, чем можно было ожидать. Благодаря выполнению требований стандартов H.320 она обладает прекрасной совместимостью с другими изделиями.
Передача изображения ведется в формате QCIF, а прием может производиться как в QCIF, так и в CIF. Система, которую мы тестировали, обеспечивала частоту 10 кадров/с при показе лица абонента, но даже при незначительном движении говорящего эта частота уменьшалась вдвое, а во время передачи файла или картинки изображение вообще замирало. Тем не менее в целом качество изображения было удовлетворительным благодаря новому алгоритму повышения четкости ClearView, который уменьшает зернистость цвета.
Компания Vivo использует собственное программное обеспечение для обработки видеоданных по стандартам H.320. К нему она добавляет интерфейс ISDN WaveRunner Digital Modem фирмы IBM, плату ввода видеосигнала MovieMan и цифровую камеру VideoMan фирмы Logitech, а также программу взаимодействия FarSite. Кроме того, в комплект входят недорогие динамик и наушники в стиле мультимедиа.
Система TeleWork-5 реализует функции кодеков звука по стандартам G.711 и G.722, входящим в группу стандартов H.320, и обеспечивает полноэкранное видео на машинах с графическими адаптерами, совместимыми с форматом DCI. Драйверы виртуальных последовательных портов позволяют интерфейсу ISDN WaveRunner работать с такими пакетами связи, которые рассчитаны на модемы и аналоговые телефонные линии.
Установка наших двух тестируемых систем заняла всего 70 мин благодаря отличной автоматизированной программе настройки. Оказалось, однако, что звуковая система в TeleWork-5 оставляет желать лучшего. Динамик и микрофон чувствительны к обратной связи, и передаваемый звук (полудуплексный) постоянно нарушался фоновым шумом, уровень которого в нашем лабораторном помещении довольно высок (подумайте о том, где разместить систему). Наушники обеспечивают возможность работы в дуплексном режиме, но не очень удобны, хотя и не до такой степени, как в системе ProShare.
Система TeleWork-5 комплектуется старой версией программы FarSite компании Databeam Corp., но может работать с различными пакетами конференций, проводящихся для совместной работы над документами. FarSite имеет хороший набор функций для проведени презентаций и приемлемое быстродействие: в нашей тестовой системе на процессоре P90 для выведения слайда на экран ей потребовалось всего около 5 с. К сожалению, эта старая версия не имеет некоторых функций, которые вас могли бы заинтересовать, - например, совместное использование приложений, дистанционное управление, средства для использования OLE, режим беседы, общий буфер.
Некоторые из этих пробелов восполняет более нова программа видеоконференций Vivo320 1.5 (включенная в комплект поставки) благодаря оригинальной функции ScreenView, которая передает изображение произвольной области экрана как "живое" видео. При тестировании мы нашли эту функцию полезной для элементарного одностороннего разделения приложений или для передачи иллюстраций к докладу, демонстрируемых на экране. Один щелчок мыши на инструментальной линейке позволяет переключать источник видеоинформации с основной камеры на вспомогательную, видеомагнитофон, область ScreenView или графический образ - например, визитную карточку или сохраненный в памяти кадр. К числу других недавних новшеств относятся возможность использования алгоритма сжатия звука G.722 из группы стандартов H.320 и новые функции управления ресурсами, которые позволяют задавать максимальные и минимальные частоты кадров и приоритеты выделения полосы частот для видеоинформации и данных.
Совместимость системы со стандартами H.320 оказалась безупречной. TeleWork-5 прекрасно работала с системами компаний Intel и PictureTel, а также с передвижными системами CLI. В процессе тестовых многосторонних сеансов она без труда переключалась между выходными потоками видеоинформации формата QCIF от системы ProShare и CIF от PCS 50.
Система TeleWork-5, бесспорно, легко устанавливается, проста в использовании, прекрасно реализует стандарты H.320 и имеет целый ряд уникальных особенностей. Однако она имеет ограниченные возможности совместного использования документов и обычное качество изображения и звука. Если вы ищете в этой области систему высокого качества и готовы за это заплатить, то, вероятно, вам нужна PictureTel.
Соответствие решаемой задаче:
Telework-5Совместимость Отлично Функции телеконференций Хорошо Качество звука и видео Приемлемо
Telework-5
Цена, рекомендуемая изготовителем: 1495 долл.
Vivo Software Inc., Waltham, МА; 800-848-6411, 617-899-8900; fax, 617-899-1400;
Web, http://www.vivo.com; e-mail, info@vivo.com
PC Magazine проводит видеоконференции
Френк Дерфлер
Редакция PC Magazine использует те изделия, о которых пишет. С помощью видеоконференций мы связываем между собой авторов, редакторов и лабораторный персонал в Нью-Йорке, Калифорнии и Флориде. Многие из нас тратят на видеоконференции примерно часа по два в неделю. Вот некоторые советы на основе нашего опыта проведения видеоконференций.
- Не используйте звуковые средства системы. Мы не выносим задержек звука во время видеоконференции. Трудно разговаривать с собеседником, если ваши замечания и его ответы передаются с запозданием из-за задержек при их обработке. Как правило, мы созваниваемся по обычной телефонной линии в режиме речевой конференции, а звук системы отключаем. Можно смириться с тем, что движения губ собеседника не синхронизированы с его речью, но трудно смириться с тем, что речь передается с задержками.
- "Говорящие головы" полезны. Сначала мы думали использовать эти системы для совместной работы с приложениями и написания статей. Поскольку мы хорошо знаем друг друга, нам казалось, что видеть на экране небольшие изображения собеседников - так называемые "говорящие головы" - необязательно. Но совместна работа над документами так и не реализовалась. Вместо этого мы используем Lotus Notes. К тому же мы обнаружили, что "говорящие головы" полезны. Когда мы видим друг друга, легче достигаем согласия и больше доверяем принятым решениям.
- Каждой группе нужен эксперт. Мы - квалифицированные пользователи компьютеров, но ISDN и видео - это совсем разные вещи. Каждой группе нужен кто-то, кто бы знал, что делать, если видеосистема не работает. Полезно заранее назначить кого-то, кто подготовит все необходимое до начала конференции.
- Перезагрузитесь и проверьте кабели. Главное при эксплуатации системы видеоконференций - перезагрузка ПК и проверка кабелей. Разъемы для видео- и аудиосигналов не имеют фиксаторов. А некоторые программы захватывают прерывания или адреса памяти, используемые подсистемами видео и связи, нарушая их функционирование. Поэтому полезно перезагрузить компьютер и запустить систему видеоконференций до запуска каких-либо других программ.
- Слайдовые презентации - это хорошо. С помощью функции совместного пользования экраном в системе Vivo мы демонстрируем слайды, используя пакеты Lotus Freelance или Microsoft Powerpoint. При этом лучше применять шрифты особо крупных размеров, а фон делать попроще. Анимированные слайды работают не очень хорошо.
- Смотрите в камеру. Во время видеодискуссии "лицом к лицу", когда камеры крупным планом показывают каждого участника, нужно смотреть в объектив камеры, а не на экран компьютера или бумаги на столе. Если необходимо показать бумаги или другой материал, отодвиньтесь от камеры.
- Посторонние разговоры могут сорвать встречу. Если все участники находятся в одной и той же комнате, то каждый может выбирать, к какому из разговоров прислушиваться. Но при связи по телефонной линии эта возможность теряется, и побочные разговоры уже не услышишь.
Стандарты, всюду стандарты...
Дон Лабриола
Сектор стандартизации в технике связи Международного союза электросвязи (ITU), известный под названием ITU-T, - главная организация по разработке стандартов в области видеоконференций. Штаб-квартира ITU расположена в Женеве, Швейцария. ITU представляет собой международный орган при ООН, членами которого являются свыше 170 стран. Когда в 1990 г. ITU-T утвердил стандарт H.320, это привело к революции в области телеконференций, впервые позволив разработчикам разных систем видеоконференций обеспечить их взаимодействие друг с другом. С тех пор продолжалась работа над целым рядом дополнений к H.320, многие из которых близятся, наконец, к завершению.
Разработка стандартов для систем на персональных компьютерах не успевала за взрывным ростом технологии настольных систем телеконференций. Корпорация Intel и группа Personal Conferencing Work Group в 1995 г. заявили о намерении разработать стандарты для PCS. Но теперь, когда ведущая роль ITU-T больше не оспаривается, отрасль развиваетс неслыханными темпами. Работая с такими организациями, как ATM Forum и Multimedia Communications Forum, ITU-T значительно продвинулся, в частности, в областях многосторонних конференций, посвященных совместной работе над документами, и видеоконференций по телефонным линиям с использованием Ethernet.
Ниже дан краткий обзор наиболее важных стандартов ITU-T в области телеконференций.
Основные этапы процедуры создания стандартов
- H.320 - блок спецификаций, которые определяют для систем видеоконференций способы передачи информации по коммутируемым каналам - например ISDN, дробным каналам T-1 или коммутируемым каналам со скоростью 56 кбит/с (Switched-56). Одним из ключевых компонентов H.320 является алгоритм сжати видеоинформации H.261, который определяет два формата видеокадров: CIF (общий промежуточный формат) с разрешением 352х288 и QCIF (грубый общий промежуточный формат) с разрешением 176х144. H.320 определяет также три алгоритма кодирования звука, разработанных в расчете на широкий круг различных применений: G.711, в котором используется канал с пропускной способностью 64 кбит/с и передается звук телефонного качества с полосой частот 3 кГц; более качественный алгоритм G.722, позволяющий передавать звук с полосой частот 7,5 кГц и требующий пропускной способности до 64 кбит/с; и наконец, G.728, который обеспечивает почти телефонное качество звука, но требует только 16 кбит/с.
- Стандарты H.310 и H.321 адаптируют H.320 к топологиям систем связи следующего поколения, например ATM и широкополосной ISDN. H.321 обеспечивает максимальную обратную совместимость, сохраняя общую структуру H.320 и некоторые его компоненты, в том числе H.261. В стандарте H.310 добавлен разработанный ISO алгоритм сжати видеоинформации MPEG-2, который обеспечивает качество изображения на уровне телевидения высокой четкости. На очередной сессии ITU-T стандарт H.310 должен быть "определен", а H.321 "одобрен".
- H.322 - улучшенная версия H.320, оптимизированная для таких сетей, которые обеспечивают "Гарантированное качество услуг" (Quality of Service, QoS) при передаче изохронного трафика - например, видео в реальном масштабе времени. Ожидается, что этот стандарт будет впервые использован в ЛВС типа isoEthernet, построенных на базе спецификаций IEEE 802.9a.
- Стандарт H.323 распространяет H.320 на Ethernet, Token Ring и другие сети c коммутацией пакетов, в которых QoS не гарантируется. Он предусматривает как двустороннюю, так и многостороннюю связь. Реализации H.323, в дополнение к кодекам видео H.261 и звука G.711 из H.320, могут включать и такие компоненты H.320 и H.324, как H.263, G.722, G.723 и G.728. Обеспечение QoS будет реализовано централизованным компонентом- "привратником", с помощью которого администраторы ЛВС будут управлять видеотрафиком в магистральной сети. Еще один неотъемлемый раздел спецификации описывает шлюз ЛВС/H.320, который позволит любому узлу H.323 взаимодействовать с изделиями H.320.
- Стандарт H.324 описывает видеоконференции по типу H.320 с использованием аналоговых линий обычной телефонной сети. Он допускает кодирование видео по H.261, но в большинстве реализаций, вероятно, будет использоваться H.263 - масштабируемая версия H.261, в которой добавлен формат 128х96 Sub-QCIF (SQCIF). Благодаря своей эффективной архитектуре H.263 может обеспечить достаточно высокую частоту кадров, близкую к той, которую дают сегодняшние системы ISDN H.320, при использовании недорогих модемов с аппаратной поддержкой.
- Спецификация T.120 описывает документные конференции, которые позволяют пользователям совместно работать над документами во время любой видеоконференции, отвечающей стандартам H.32x. Если видеосвязь не требуется, в рамках T.120 могут проводиться сеансы с обменом только данными. Стандарт также допускает многосторонние конференции, участники которых могут использовать разные среды передачи данных. Подготовка обязательных компонентов T.120 уже завершена, в том числе рекомендаций по многостороннему обмену файлами и по реализации "общей доски". В стадии разработки все еще находятс протоколы по системе бронирования, которые нужны дл организации крупных многосторонних конференций, по дистанционному управлению камерами и микрофонами и по управлению средствами QoS реального времени. Технические трудности пока не позволяют создать надежные спецификации для совместного использовани приложений, хотя в состав T.120 входит компонента T.126, описывающая элементарные требования к таким функциям. В настоящее время законченные части T.120 реализованы только в системе FarSite 2.0C фирмы Databeam, но большинство разработчиков планируют выпустить соответствующие этому стандарту изделия в 1996 г.
Процедура разработки стандартов, принятая в ITU-T, предусматривает, что каждая рекомендаци проходит три этапа.
Определение. Когда группа анализа ITU-T приходит к выводу, что формулирование технического содержани рекомендации завершено, ее председатель объявляет, что она "определена". Тогда на ближайшую сессию ITU-T выносится вопрос о принятии "решения о постановке на голосование". В течение шести-девяти месяцев, которые остаются до сессии, завершаетс уточнение формулировок и технических деталей.
Решение о постановке на голосование. Окончательная версия текста рекомендации представляется участникам сессии - членам ITU-T. Если ни одна страна-участница не возражает, документ выносится на официальное голосование, и рекомендаци считается "одобренной". В этот момент утверждение рекомендации фактически уже гарантировано, и изготовители могут смело приступать к разработке соответствующих ей изделий.
Голосование. Бюллетени рассылаются всем членам ITU-T. Если 70% респондентов одобряют рекомендацию в течение 90 дней, она публикуется официально.
Многосторонние конференции - это реально
Дон Лабриола
Возможно, двусторонние телеконференции становятс уже обычными, но разработка и реализация системы дл многосторонней связи - это совсем другое дело. Независимо от среды передачи для координации в реальном времени трех или более потоков звука, видео и данных почти всегда требуется коммутационное устройство, подключенное к магистральной сети, а также опережающее планирование.
Более того, когда вы работаете в сетях с пакетной комммутацией, например Ethernet, проблема еще более усложняется из-за отсутствия стандартов на многосторонние видеоконференции. В некоторых нестандартных разработках для ЛВС - например, в системах CorelVideo фирмы Corel Corp. и серии MINX фирмы Datapoint - проблему пытаются обойти путем маршрутизации несжатого потока видеоданных через параллельную сеть, управляемую специально разработанным концентратором. При этом обеспечивается очень высокое качество изображени без помех для обычного трафика ЛВС, но такие системы экономически невыгодны, если требуется связать друг с другом небольшое число пользователей. Ожидаемые стандарты ITU-T (см. врезку "Стандарты, всюду стандарты...") позволят системам следующего поколения легче обеспечивать неспециализированные видеоконференции по сетям Ethernet, Token Ring или Iso-Ethernet.
Гораздо проще организовать многостороннюю конференцию в цифровой среде глобальной сети - например, ISDN или сети с коммутируемыми каналами 56 кбит/с. Для этого нужно лишь иметь доступ к устройству, называемому MCU (Multipoint Control Unit), которое автоматически собирает три или более потоков видеоинформации и обеспечивает многостороннюю связь. Наиболее мощные из таких устройств (стоимость которых может превышать 80 тыс. долл.) обеспечивают многостороннюю связь дл десятков пользователей одновременно. Большинство операторов дальней связи - например, AT&T, MCI, Sprint - предлагают прозрачный коммутируемый доступ к MCU, которые удовлетворяют стандартам H.320.
MCU выполняют и функции мостов - например, при сопряжении систем, работающих на разных скоростях передачи, - а также такие функции, как переключение голосом, которое дает участникам конференции возможность всегда видеть именно того человека, который говорит в данный момент. Новые модели MCU позволяют участникам многосторонней конференции, имеющим совместимое с T.120 программное обеспечение, сообща использовать документы во время конференции.
Пользователи с большими объемами передаваемых данных могут счесть экономически выгодным включить недорогое MCU, например четырехпортовый Video RouterExpress фирмы Teleos (цена - 19 995 долл.), в состав своей внутрифирменной сети связи. Другой вариант - устройство C-Phone Multipoint Controller фирмы Target Technologies (цена - 3995 долл.); в сочетании с системой C-Phone Video PBX того же изготовителя, работающей в локальной сети, и многопортовыми кодеками H.320 оно обеспечивает смешанные многосторонние сеансы ЛВС/ISDN, при которых на экране одновременно воспроизводятс изображения четырех пользователей. (Аппаратно это устройство сложнее, чем системы, рассматриваемые в нашем основном обзоре, но используемое в нем сочетание аналоговых и цифровых технологий дает изображение чрезвычайно высокого качества.)
Многосторонние конференции на базе рассмотренных систем
Все это может показаться чересчур сложным, но на самом деле организовать нормальную многостороннюю связь через ISDN довольно просто. Когда мы попытались связать наши тестируемые системы компаний Intel, PictureTel и Vivo для организации трехсторонней конференции, то самым трудным оказалось выбрать поставщика услуги. В конце концов мы остановились на службе WorldWorx Network Service компании AT&T, которая предлагает целый ряд услуг по организации двусторонних и многосторонних аудио- и видеоконференций, а также обмена данными.
Первый шаг заключался в регистрации каждой системы в AT&T. Мы заполнили небольшой бланк "Параметры помещения" и приняли участие в предэксплуатационных испытаниях, чтобы проверить, правильно ли сконфигурированы наши системы и линии связи. Оказалось, что нет, но специалисты AT&T быстро определили проблему и нашли для нее решение. Весь процесс занял около 15 мин.
После регистрации стало возможным с заявкой, поданной менее чем за сутки, организовывать многосторонние конференции с участием до 23 человек. Хотя цены могут быть разными, в среднем стоимость такой конференции составляет около 1 долл. за минуту на одного участника.
Наша первая многосторонняя конференция прошла удивительно гладко. Каждое устройство вышло на связь в течение нескольких секунд после набора номера и дальше работало безукоризненно. Чтобы сделать тест более жестким, мы настроили систему PictureTel на разрешение CIF, Intel на QCIF, а Vivo - так, чтобы передавать QCIF и принимать как CIF, так и QCIF. Устройство MCU фирмы AT&T блестяще справилось с задачей автоматического согласования всех этих форматов.
Мы отметили некоторое снижение качества изображения, но звук оставался четким и всегда синхронным. Однако потребовалось несколько минут, чтобы привыкнуть к переключению голосом. Дл уменьшения вероятности ложного срабатывания от фоновых шумов переключение происходит лишь через несколько секунд после того, как новый абонент начинает говорить. До тех пор пока в каждый данный момент говорит только один человек, система работает прекрасно. Если же участники прерывают друг друга или пытаются говорить одновременно, то беседа может быстро превратиться в хаос.
В наших многосторонних конференциях не удалось реализовать совместное использование документов, поскольку ни одна из тестируемых систем не обеспечивает эту функцию при работе с системами других фирм. Но даже если бы они ее обеспечивали, WorldWorx в настоящее время поддерживает обмен видео и данными только между системами AT&T Vistium. Тем не менее по большинству других аспектов многосторонние конференции H.320 через ISDN можно уже считать реальностью.
Двусторонние видеоконференции по ISDN
Кроме приобретения всего, что требуется дл проведения видеоконференций, вам придетс подписаться на услуги ISDN (и, возможно, приобрести дополнительно какие-то аппаратные средства), а также пожертвовать двумя гнездами в своем ПК.
________________________________________________________
| ______ _________ Цифровой ___________ |
|| | Аналоговые | Плата и | поток | || ______
|| | аудио/ | кодек | сжатого | Интерфейс ||--------->| |
||Камера| видеосигналы | видео и | звука и | ISDN S/T ||--------->| |
|| | -----------> | звука | видео | ||--------->| NT-1 |
||______| |_________| -------> |___________||--------->|______|
| | Четырех- |
| Системный блок ПК | проводный |
|________________________________________________________| интерфейс |
_______________ |
| Коммутируемая | |
------------------------| сеть ISDN |------------------------
| Двухпроводная | общего | Двухпроводна
| линия BRI ISDN | пользования | линия BRI ISDN
| |_______________|
___|__ ___________ _________ ____
| |---------->| | | Плата и | | |
| |---------->| Интерфейс | -------> | кодек | -----------> | ПК |
| NT-1 |---------->| ISDN S/T | Цифровой | видео и | Аудио/ |____|
|______|---------->|___________| поток | звука | видеосигналы
Четырех- сжатого |_________|
проводный звука и
интерфейс видео
При оценке настольных систем видеоконференций мы рассматривали три группы характеристик: совместимость, функции телеконференций, качество звука и видео. Мы также обращали пристальное внимание на простоту установки, освоения и использования системы.
На наших испытательных стендах мы использовали машины HP Vectra 590XU с 90-МГц процессором Pentium, ОЗУ емкостью 16 Мбайт, графическим адаптером Matrox MGA Ultima/Impression и 17-дюйм монитором Hewlett-Packard Ultra VGA 1280. Каждая система подключалась через интерфейс Northern Telecom NT-1 к службе Intel Blue ISDN, заказанной через компанию Pacific Bell. Оператором междугородной связи была компания AT&T.
Каждая из рассматриваемых систем состоит из нескольких частей, и всякий раз, когда пользователю приходится устанавливать и осваивать новые компоненты, включая как аппаратные средства, так и программное обеспечение, открывается масса возможностей в них запутаться. Но поскольку эти системы существуют уже несколько лет, мы ожидали, что теперь они стали проще в обращении, чем раньше, и эти ожидания оправдались.
Приступая к установке системы, мы рассчитывали при этом обойтись только ее стандартным комплектом документации. И в самом деле, несмотря на то что эта техника считается достаточно сложной в инсталляции, процессы установки всех трех систем оказались на удивление простыми. В среднем инсталляция каждой системы занимала гораздо меньше часа. С одной проблемой, на которую пришлось потратить много времени, мы все же столкнулись, но она была вызвана, главным образом (что неудивительно), неполадками в канале ISDN. Все три фирмы-разработчика проделали большую работу дл того, чтобы сделать процедуру установки как можно менее болезненной.
Мы также проверяли, насколько надежно реализованный в системе стандарт H.320 позволяет ей взаимодействовать с оборудованием других поставщиков. Испытав все возможные комбинации, мы обнаружили только одну проблему: система Live PCS 50 фирмы PictureTel не может передавать видеоинформацию в систему ProShare Video System 200 фирмы Intel (над исправлением этого дефекта PictureTel уже работала, когда мы проводили тестирование).
Затем мы подключились по каналу ISDN к групповой системе CLI Rembrandt II/VP, находящейся в демонстрационном зале компании Peirce-Phelps из Филадельфии, системного интегратора в области видеоконференций. В этих тестах все соединения работали как часы.
Вдохновленные этими результатами, мы организовали заключительную проверку на совместимость: трехсторонний сеанс связи с участием всех тестируемых изделий. Связь обеспечивалась коммутируемой службой видеоконференций World Worx компании AT&T. Эта же компания обеспечила подключение к магистральной сети своего устройства Multipoint Control Unit. Все системы работали в соответствии со своими заявленными возможностями, за одним исключением - PCS 50 по-прежнему не могла общаться с системой фирмы ProShare.
На втором этапе тестирования мы оценивали функциональные характеристики и пользовательский интерфейс каждого изделия. При этом тщательно анализировалось, насколько хорошо в системе интегрированы модули видео- и документных конференций, а также обращалось особое внимание на такие новые функции, как совместное использование приложений. Учитывались и другие функциональные возможности - например, совместимость с OLE, разделяемые буферы, автоматизированные средства проведения презентаций, возможности фиксации и сохранения кадров видеофильма.
Интерфейсы всех трех систем оказались превосходными - они легко осваиваются и удобны в работе. Однако по функциональным возможностям и быстродействию различия оказались более существенными. В системе Vivo Tele-Work-5 отсутствует ряд важных функций, которые имеются в системах компаний PictureTel и Intel, а полномасштабный набор функций дл совместного использования приложений, обеспечивающий приемлемую скорость на Pentium/90, имеет только система ProShare.
Оценивая качество звука и видео, для проверки качества цветопередачи и разрешения мы пользовались тестовыми изображениями. С их помощью субъективно оценивались зернистость, насыщенность, точность цветопередачи и артефакты, а также влияние быстрого движения на частоту кадров. Камеры испытывались при избыточно ярком, слабом и высококонтрастном освещении. Для проверки систем эхо- и шумоподавления их заставляли работать в большом шумном помещении.
Новый алгоритм повышения четкости Clear View фирмы Vivo обеспечивает превосходную цветопередачу, зато ProShare дает несколько лучшую частоту кадров. (Intel планирует до конца года осуществить доработку программного обеспечения, которая, по утверждению компании, значительно улучшит качество изображения.)
Если система позволяла работать с различными кодерами/декодерами звука или видео, то мы сравнивали возможности этих устройств обеспечивать удовлетворительную конференц-связь. Дополнительные баллы начислялись, если система позволяла регулировать распределение ресурсов так, чтобы в какой-либо мультимедиа-телеконференции пользователи могли изменять относительные приоритеты звука, видео и потоков данных.
Система Live PCS 50 компании PictureTel одержала победу над остальными конкурентами. Качество изображения у нее было гораздо лучше, чем у систем компаний Intel и Vivo, а удобные наушники и дополнительный микрофон с динамиком обеспечивали дуплексную передачу звука с более высоким качеством, чем у многих аналоговых телефонов. В противоположность этому, наушники в ProShare многие сочтут почти совершенно непригодными. А у системы фирмы Vivo плохо осуществлялось подавление шумов.
| + ДА - НЕТ | Intel ProShare Personal Conferencing Video System 200 | PictureTel Live PCS 50 | Vivo TeleWork-5 |
|---|---|---|---|
| Цена тестируемой конфигурации (на одного абонента), рекомендуемая изготовителем, долл. | 1999 | 3295 | 1495 |
| Аппаратные средства | |||
| Требуемый ЦП | 486 или лучше | 386SX или лучше | Pentium/60 или лучше |
| Требуемое ОЗУ, Мбайт | 8 | 8 | 8 |
| Требуемое пространство на жестком диске, Мбайт | 14 | 20 | 5 |
| Комплектация (тестируемая конфигурация) | Камера, наушники, интерфейс ISDN S/T, микрофон, плата ввода видео | Камера, наушники, интерфейс ISDN S/T, микрофон, плата ввода видео | Камера, наушники, интерфейс ISDN S/T, микрофон, динамики, плата ввода видео |
| Дополнительная комплектация | Coherent Call Port Full-Duplex Desktop Audio System (399 долл.) | 1-Мбайт графический адаптер VAFC ISA (300 долл.), микрофон и динамик ISDN (500 долл.), 2-Мбайт графический адаптер VAFC PCI (500 долл.) | Нет |
| Требуемое число гнезд | Два ISA-16 | Одно ISA-16 * | Два ISA-16 |
| Функции видеоконференций | |||
| Программное обеспечение | Intel ProShare Personal Conferencing Video System 200 1.8, Intel ProShare Video System 200 Room Video Conferencing 1.8 | PictureTel LIVE 1.5.01 | Vivo320 1.5 |
| Дуплексный звук | + | + | + (с наушниками) |
| Аппаратное сжатие/декодирование сжатых данных | + - | + + | - - |
| Максимальное разрешение окна видео | 176х132 (режим H.320), 352х264 (режим PCS) | 352x288 (H.320) | 352x288 (H.320) |
| Рекомендуемое разрешение окна видео | 176х132 (режим H.320), 352х264 (режим PCS) | 352x288 (H.320) | 176x144 (H.320) |
| Видеоразъем графического адаптера | Нет | VESA Advanced Feature Connector (VAFC) | Нет |
| Допустимые механизмы связи | BRI ISDN, ЛВС | BRI ISDN | BRI ISDN |
| Фиксация и сохранение неподвижных/движущихся кадров | + + | + - | + + |
| Дистанционное управление камерой | - | + (при использовании управляемой камеры PTZ) | - |
| Кодеки видеосигнала | H.320, Indeo | H.320 | H.320 |
| Кодеки аудиосигнала | G.711, GSM | G.711, G.722, G.728, PT724 | G.711, G.722 |
| Документные конференции | |||
| Программное обеспечение | Intel ProShare Personal Conferencing Premier Edition 1.6 | PictureTel LiveShare Plus 2.0.0 | DataBeam FarSite 1.10 |
| Совместимость с T.120 | - | + (в I квартале 1996) | + (требуется переход на FarSite 2.0C) |
| Совместное использование приложений | + | + | - |
| Общая доска | + | + | + |
| Персональные области на общей доске | + | - | + |
| Пользователи работают на одной странице | - | - | + |
| Общий буфер | + (в режиме совместного использования приложений) | + | - |
| Режим беседы | - | + | - |
| Дистанционное управление | - | + | - |
| Совместимость с OLE | + (только клиент 1.0) | - | - |
| Функции презентаций | Многостраничная "общая доска", режим "только просмотр" при совместном использовании приложений | Передача презентаций на "общую доску", сортировка слайдов | Программы FarSite ScreenShow, ScreenView (собственной разработки) |
| Техническое сопровождение | |||
| Оперативные службы поддержки | CompuServe, Web, BBS | BBS | CompuServe, Internet, Web |